Dès l'origine, ce projet a eu comme objectif de contribuer à la diffusion des sources d'information dans le monde universitaire et entre les membres du réseau Cyberthèses. Ce projet a permis la participation de différentes universités, sur la base de la réciprocité, à la construction d'une bibliothèque numérique universitaire distribuée qui met en pratique le concept d'intelligence répartie.
Le principe de base à l'origine du programme est que les chercheurs peuvent reprendre le contrôle de la publication de leurs travaux de recherche. Notre objectif est de promouvoir une nouvelle économie politique de la connaissance qui permette aux chercheurs d'être propriétaire de leurs publications.
Plusieurs aspects de ce programme répondent à ces principes :
- Accès en ligne gratuit et complet aux thèses sur Internet permettant que les documents soient de véritables instruments de travail qui répondent aux demandes des usagers.
- Création d'une base de données des thèses électroniques qui contient les métadonnées des thèses des institutions participantes. Cyberthèses permet une indexation efficace et une localisation immédiate qui augmente de manière significative la visibilité et la diffusion des thèses.
- Utilisation de logiciels libres et gratuits aux différentes étapes de la production.
- Mise en place d'un cadre juridique qui repose sur les licences Creative Commons avec libre choix par l'auteur du type de licence.
