L'économie politique anglaise est une des trois sources du marxisme36. La Grande-Bretagne connaît avant les autres pays européens la révolution industrielle et le prolétariat. ENGELS décrit en 1845 la situation de la classe laborieuse en Angleterre37. Il y prévoit une révolution. Le Capital38 publié par MARX a partir de 1867, s'inspire très largement de l'exemple anglais malgré son objet théorique Outre ces écrits, les deux auteurs en contact étroit avec le mouvement ouvrier, publient de nombreux articles sur l'Angleterre39 et y font des allusions fréquentes dans leurs ouvrages40. La phase ultérieure du capitalisme suscite les développements de LÉNINE sur l'impérialisme Il apprécie avec beaucoup de justesse ses effets dans la classe ouvrière41, Il observe par la suite de très près la formation du parti communiste42 et combat le "gauchisme" des révolutionnaires anglais43. TROTSKY, lui, se penche sur la situation de l'après-guerre et la trahison des dirigeants ouvriers44.
Pour le mouvement ouvrier international, le courant marxiste britannique est au cœur d'un bastion traditionnel de l'impérialisme, l'expression de la lutte des classes. Le marxisme britannique occupe donc dans les publications de l'internationale communiste, puis de l'intellectuel collectif que forment les partis communistes, une place sans commune mesure avec son importance numérique. Mais leur perspective remet fondamentalement en cause, l'image convenue d'une Angleterre démocratique.
Avec la philosophie allemande et le socialisme français cf. LÉNINE (V.I.) « Les trois sources et les trois parties constitutives du marxisme" (1913) in. Oeuvres choisies T I Moscou. Editions en langues étrangères 1962. 1030 p. pp. 68 • 73.
F. ENGELS. La situation de la classe laborieuse en Angleterre d'après les observations de l’auteur et des sources authentiques (1845). Traduction et notes par G. BADIA et J. FREDERIC. Avant-propos de E.J HOBSBAWM. Paris Editions Sociales 1973. 413 p
K. MARX. Le capital Livre I (1867) Paris Garnier Flammarion 1969. Chronologie et avertissement par Louis ALTHUSSER 699 p.
K. MARX, F. ENGELS. Articles on Britain Moscow Progress Publishers 1971 466 p
cf. Bibliographie
V.I. LÉNINE L'impérialisme stade suprème du capitalisme. Essai de vulgarisation (1917) pp.779 902 Oeuvres choisies T I op. cit.
V.I. LÉNINE Lénin on Britain A compilation with an introduction by Harry POLLITT London Lawrence and Wishart 1941 316 p,
V.I. LÉNINE. La maladie infantile du communisme (Le gauchisme) (1920) pp: 407-505 Oeuvres choisies T IIL 1014 p,
L. TROTSKY Léon TROTSKY on Britain Introduction by G. NOVACK. New York Monad Press 1973 334 p. Contient "Where is Britain going ? " (1925-1926)