§ II - Les suites de la grève. La période de lutte "classe contre classe"

Durant cette période, le P C bénéficie d'abord de sa fermeté pendant la grève, puis souffre ensuite d'isolement quand il adopte une "nouvelle ligne" de 1928 à 1932.

L'idée de bolchevisation est au centre du cinquième Congrès de l'Internationale, qui commence le 17 juin 1924⁴⁸². Elle repose sur deux principes⁴⁸³. Il s'agit d'une part de modifier l'assiette sur laquelle repose la pyramide des organisations, en donnant la priorité aux cellules d'entreprise. Il importe aussi d'assurer une stricte hiérarchie au lieu de laisser autonomes les organisations inférieures. La stratégie de l'Internationale divisée après la mort de Lénine, est plus contestable. ZINOVIEV conçoit le "front unique" surtout comme un moyen d'agitation et attaque violemment la social démocratie⁴⁸⁴. L'Internationale est heureusement plus lucide sur les problèmes coloniaux.

Le P.C. britannique adopte en conséquences les thèses sur un parti de masse et la bolchevisation⁴⁸⁵. En 1925-1926, il essaie dans cette optique de créer un réseau de cellules d'entreprise. Ses idées pénètrent à travers les journaux d'entreprise et surtout le Workers'Weekly. remplacé en mars 1925 par le Sunday Worker, qui tire à 85.000 exemplaires au début 1926⁴⁸⁶. Mais le parti reste sectaire, son objectif premier est la "révolution prolétarienne". Il progresse malgré. tout nettement après la grève générale, passant de 5000 membres seulement, à son 7e Congrès⁴⁸⁷, à 10.000 en octobre 1926⁴⁸⁸.

Il peut donc jouer un rôle actif dans les luttes sociales. Il soutient par exemple, avec le mouvement de la minorité, les mineurs qui poursuivent leur grève, et l'embargo sur les importations de charbon, alors que syndicats et Labour Party restent passifs⁴⁸⁹, le Conseil Général se montrant même hostile⁴⁹⁰.

Mais la classe dirigeante réussit à isoler les communistes, et par la même les mineurs au terme d'une vigoureuse campagne idéologique. Elle utilise aussi la répression et surtout les dirigeants droitiers du mouvement syndical et travailliste. Le Trade Dispute and Trades Unions Act de 1927⁴⁹¹, appelé souvent "la charte des jaunes" est la législation la plus réactionnaire depuis les "combination laws" de 1799 - 1800. Elle interdit les grèves générales et les grèves de soutien : les non grévistes peuvent attaquer leur syndicat en cas d'expulsion. Les piquets de grève sont quasiment prohibés et la cotisation politique des syndicalistes est désormais le fruit d'une volonté expresse⁴⁹². La recherche de l'appui d'une partie de la classe ouvrière, la collaboration de classes, est visible dans le rapport met sur le chômage, elle est l'essence du Mondisme, moyen de concertation des industriels et des syndicalistes,⁴⁹³ accepté par le T.U.C. de Swansea en 1928. Dans cette optique, la lutte des classes et les revendications traditionnelles sont abandonnées au profit d'une gestion des entreprises par les industriels et d'une participation des syndicats à l'organisation de l'industrie⁴⁹⁴.

Les progrès de l'aile droite du mouvement ouvrier sont patents. Même l'aile gauche du Labour Party s'oppose au R C en même temps que l'aile droite syndicale, en septembre 1926 au Congrès des Syndicats à Bournemouth⁴⁹⁵. Des syndicats évincent les communistes des responsabilités et de tout emploi syndical⁴⁹⁶. Au Labour Party, le renforcement de la tendance Mac Donald aboutit à la désaffiliation de treize partis locaux qui n'avaient pas exclus les communistes⁴⁹⁷. A Blackpool en 1927 dans le programme, les "corporations publiques" remplacent les nationalisations⁴⁹⁸. Quant à l'I.L.P. qui représente le groupe socialiste le plus nombreux, et qui a refusé en 1925 et en 1936, pour des raisons de doctrine, toute action commune avec le P.C.⁴⁹⁹, il se présente volontiers comme une autre possibilité que le communisme⁵⁰⁰. C'est le deuxième Gouvernement travailliste, formé après les élections de 1929, qui porte la marque la plus nette du réformisme, et suscite le plus d'oppositions, de la part du mouvement de la minorité⁵⁰¹, et même du Conseil Général du T.U.C.⁵⁰², en particulier au sujet de la commission royale d'assurance chômage, et de la politique de déflation.

Il n'est pas étonnant que le mouvement syndical soit discrédité⁵⁰³, et que le P C durcisse son attitude. La nouvelle "ligne politique" du P.C. est adoptée à l'instigation de DUTT et POLLITT⁵⁰⁴, en application des directives de l'Internationale, qui considère que la stabilisation du système capitaliste est terminée et qu'une action révolutionnaire est possible. La social-démocratie des pays capitalistes apparaît alors comme isolée des travailleurs et faisant bloc avec la bourgeoisie en face des communistes. En octobre 1927, le secrétariat politique du Comité Exécutif de l'Internationale Communiste, définit la tactique électorale à adopter en France et en Grande-Bretagne⁵⁰⁵.

Cette ligne "classe contre classe"⁵⁰⁶ conduit en 1929 à la veille des élections, le P.C. à accuser le Labour Party et les syndicats de favoriser la guerre impérialiste contre l'U. R.S.S. qui lui parait imminente. La victoire du socialisme international et l'établissement d'une république socialiste mondiale peuvent seuls sauver la paix. Mais en tout état de cause, en cas d'attaque contre l'U.R.S.S., les militants ouvriers devraient défendre "leur partie socialiste"⁵⁰⁷. La "lutte révolutionnaire" contre la guerre, parait donc nécessaire⁵⁰⁸. Le P.C. qui a présenté 25 candidats aux élections⁵⁰⁹ n'a que 50.000 voix au total⁵¹⁰. En 1930, les effectifs du parti s'effondrent⁵¹¹. Il poursuit de façon constante, sa critique du parti travailliste qui est un des "partis du capitalisme"⁵¹², qui s'est contenté de gérer la capitalisme, alors que les travailleurs par deux fois lui avaient fait confiance⁵¹³. Le P C est au contraire "le parti des ouvriers révolutionnaires", une section de l'Internationale Communiste , dont l'objectif est la révolution mondiale. La seule façon de surmonter la crise, c'est "le chemin de la dictature du prolétariat et de la révolution socialiste, du Gouvernement des Soviets des Ouvriers, des soldats et des marins britanniques"⁵¹⁴

Le P C sort progressivement de son isolement. En même temps des changements se font jour dans la direction du parti. CAMPBELL qui est à sa tête depuis la mort de Mac M ANUS en 1927, ne fait plus partie du bureau politique⁵¹⁵. En août 1929, POLLITT devient secrétaire général et le restera pendant 27 ans⁵¹⁶. Le lancement du Daily Worker en janvier 1930, alors que le Daily Herald est bientôt racheté par un groupe financier⁵¹⁷, la campagne pour la charte ouvrière par le biais d'un front uni ouvrier autour du mouvement de la minorité sur le double objectif de la défense des salariés et des chômeurs⁵¹⁸, ont un impact certain. Aux élections de 1931, les voix du parti atteignent le total de 75.000, soit o, 3 % des suffrages exprimés⁵¹⁹.

A partir de l'automne 1931, les luttes plus ou moins spontanées se durcissent⁵²⁰, les 3 millions de chômeurs y jouent un rôle important. Le P.C. organise des marches qui lui valent des représailles. La répression est plus dure qu'avant. Dans ce contexte, le parti change d'orientation, mais les effets de cette politique sectaire ont abouti dans plusieurs cas, à faire élire des conservateurs ou des libéraux au détriment des travaillistes⁵²¹. La fondation de syndicats communistes dans certaines industries en compétition avec les organisations existantes, est tout aussi contestable⁵²². Les conséquences sont les mêmes dans les autres pays⁵²³. A plus long terme, certains membres du P.C.B.G. témoignent encore d'un dogmatisme, lié aussi au fait que leur organisation est plus une société de propagande qu'un mouvement de masse.

Malgré le poids des problèmes internes, le P.C. ne perd pas de vue la lutte contre l'impérialisme britannique qu'il combat seul. Convaincu que les travailleurs britanniques et les peuples coloniaux ont le même ennemi, il a clarifié sa position à son 7e Congrès en mai 1925 et soutient dès lors leur indépendance, alors que cette idée n'effleure pas le Labour Party⁵²⁴. Il prend contact avec les communistes d'Egypte, les cercles marxistes en Inde, l'embryon de P C en Palestine, les communistes chinois et le Kuomintang. L'effet des discours du député communiste SAKLATVALA, lui-même immigrant indien, est important. La campagne "Bas les mains en Chine" animée par 70 comités, se caractérise par un soutien aux ouvriers du textile en grève à Shangafen 1925, puis à l'ensemble du mouvement, quitte à critiquer ensuite l'aile droite du Kuomintang. En 1927 les communistes créent la Ligue contre l'impérialisme⁵²⁵.