B) Une action politique fondée sur la lutte des classes

Finalement la meilleure façon d'analyser le rôle du parti consiste à se référer aux objectifs qu'il s'assigne et à son action concrète, qui ne sont pas nécessairement le voile d'intentions machiavéliques⁶⁶³, Il n'y a pas d' "énigme communiste"⁶⁶⁴.

Le P.C.G.B. est un parti ouvrier d'avant-garde au sein d'un prolétariat réformiste. Le caractère de classe du parti est son trait le plus important, comme pour le P.C.F⁶⁶⁵. Sa composition et son action politique en témoignent

La socialisation politique des militants communistes est liée plus que pour les autres partis, à une origine ouvrière⁶⁶⁶. La majorité des membres du parti, sont des ouvriers⁶⁶⁷. Le parti est surtout fort dans les vieux secteurs militants (dockers, sidérurgistes) ou dans les couches de la population relativement marginales, juifs, catholiques, irlandais⁶⁶⁸. Il s'efforce d'élargir son audience parmi les immigrants de couleur⁶⁶⁹, et y a réussi partiellement parmi les chypriotes de Londres⁶⁷⁰. Il compte dans ses rangs un tiers de femmes⁶⁷¹, c'est à dire un peu plus que le P C F en pourcentage⁶⁷². Il attire aussi des intellectuels. Il semble qu'il y ait sur ce point une évolution, Neal WOOD relevait en 1959, que Palme nouvellement s'était vu adjoindre d'autres intellectuels au comité exécutif, Emile BURNS, l'historien James KLUGMANN, le généticien J B S HALDANE, le Professeur Georges THOMSON, l'histoire de la littérature Arnold KETTLE, le producteur de films système MONTAGU, le président du syndicat des enseignants G.C.T. GILES, le typographe et historien Allen en La rareté des intellectuels parmi les dirigeants du P.C.G.B. le distingueraient des partis occidentaux. Elle s'expliquerait par le faible prestige des intellectuels dans la société britannique, le caractère très prolétarien du parti, l'absence d'un grand mécontentement dans l'intelligentsia, l'exutoire des colonies, et le peu d'attrait d'un parti non représenté au Parlement pour les amateurs, d'une carrière politique, mieux assurée par le travaillisme⁶⁷³.

La nature de classe du parti explique qu'il occupe des positions clefs dans les syndicats dès la période de front uni qui précède la seconde guerre mondiale, puis de 1941 à 1947 avec le soutien au Gouvernement. A cette époque, le P.C.G.B. domine le syndicat des électriciens, des fondeurs et des pompiers. Des communistes dirigent les mineurs écossais et gallois⁶⁷⁴ et sur le plan national, ils sont représentés à l'Amalgamated Union of Engineering Workers et surtout au syndicat des transports. Avec la guerre froide le TUC réagit contre l'opposition communiste au plan Marshall. En 1948 son Conseil Fédéral dénonce "le sabotage du programme de redressement européen" et demande aux syndicats d'empêcher les communistes d'occuper des postes de responsables et d'être délégués syndicaux. La lutte est particulièrement dure au syndicat des transports⁶⁷⁵. Des dispositions similaires sont prises par les conseils de métiers. C'est la situation qui existait entre 1934 et 1943⁶⁷⁶. Le déclin communiste, à la suite de l'intervention soviétique en Hongrie en 1956, amène le parti à s'accrocher désespérément à certaines responsabilités. Un jugement de 1961 accusera les dirigeants communistes du syndicat des électriciens, d'avoir utilisé des moyens frauduleux illégaux pour se maintenir en place⁶⁷⁷.

On trouve à nouveau, dans les années 70, une forte implantation communiste dans les syndicats. Parmi les douze syndicats les plus importants, limitant les communistes à leur comité exécutif 10 sur 35 pour les transporteurs, 3 sur 13 pour les mécaniciens, 4 sur 16 pour les employés de commerce, 7 sur 23 pour le personnel d'encadrement, 3 sur 43 pour les enseignants, 6 sur 27. pour les mineurs, 3 sur 13 pour les maçons, 5 sur 21 pour les postiers⁶⁷⁸. Les électriciens sont, par contra, farouchement anticommunistes⁶⁷⁹. En avril 1974, la gauche reprend pour la première fois depuis 1949-1950, la direction du plus grand syndicat de fonctionnaires, the Civil and Public Services Association, qui compte 215000 membres. Il est possible qu'il y ait des communistes parmi les responsables⁶⁸⁰. A la même époque, le syndicat des étudiants, National Union of Students, compte dix dirigeants de gauche dont quatre communistes, sur seize membres de son comité exécutif⁶⁸¹. Parmi les personnalités syndicales, on peut citer d'anciens communistes, Hugh SCANLON, président de l'A.U.E.W., forte de 1,4 millions de membres, a bénéficié du soutien communiste pour son élection. Il a été membre du parti pendant vingt ans, à partir de la guerre d'Espagne⁶⁸². Ce fut le cas aussi pendant quatre ans de Clive JENKINS, dirigeant de l'Association of Scientific Technical and Managerial Staff⁶⁸³. Des syndicalistes connus sont en même temps des communistes importants. Aux élections législatives de février 1974, le parti place beaucoup d'espoir dans Jimmy REID⁶⁸⁴ responsable des chantiers navals de la Clyde⁶⁸⁵. On a surtout parlé de "Mick le Rouge", Michael Mc malgré, secrétaire général des mineurs d'Ecosse, et secrétaire général adjoint du syndicat national des mineurs⁶⁸⁶, en même temps que membre du bureau politique du P C⁶⁸⁷. L'évolution à gauche des syndicats, les progrès du parti communiste en leur sein sont manifestes⁶⁸⁸.

Le parti dispose d'une organisation originale, et de moyens d'information qui lui sont propres et qui lui permettent aussi bien de conduire les luttes quotidiennes, que de faire connaître son projet révolutionnaire, Le parti est composé⁶⁸⁹ d'organisations de base et d'arrondissements. Au nombre de 1050, les premières se répartissent entre le lieu d'habitation, 820, les entreprises 185, et les établissements d'enseignement supérieur, 45⁶⁹⁰. Les comités d'arrondissement décident de la création des organisations de base, des comités de ville et de district. L'instance supérieure du parti est le Congrès national convoqué tous les deux ans. C'est l'occasion d'un vaste débat démocratique qui dure plusieurs mois⁶⁹¹. Le Congrès élit le comité exécutif et le comité d'appel. Le comité politique et les militants responsables du comité exécutif, sont élus à la première réunion du comité exécutif qui suit le Congrès National. Les positions du parti s'expriment à travers le bimensuel Comment (Commentaire)⁶⁹², la revue mensuelle théorique et de discussion Marxism Today,⁶⁹³ et le quotidien Morning Star, dont l'audience dépasse l'influence électorale du parti,⁶⁹⁴ avec sans doute 50.000 lecteurs. On trouve aussi des revues trimestrielles éditées par les comités d'Ecosse et du Pays de Galles. Les Commissions auprès du Comité exécutif, ont aussi des publications spécialisées, de même que les femmes et les jeunes de la Young essaie League. On peut considérer enfin le Labour Monthly créé par Palme nouvellement, comme proche des positions du parti.

Numériquement, le P.C.G.B. est faible, il a dix fois moins d'adhérents que le P C F⁶⁹⁵. C'est très peu, surtout comparé au Labour Party fort de plus de six millions de membres dont 800.000 à titre individuel⁶⁹⁶. On peut se demander si le terme de "parti-passoire" appliqué au P C F à la suite de Pierre SEMARD⁶⁹⁷, ne conviendrait pas mieux au P.C.G.B. s'il est vrai qu'il a eu à certains moments de son existence, une rotation des effectifs de plus de 40 %⁶⁹⁸. La permanence des principaux responsables qui en résulte en partie, est en revanche, manifeste, POLLITT, nouvellement, GALLACHER, RUST, HANNINGTON, CAMPBELL, HORNER, comptent parmi les dirigeants en 1923, ils le sont encore en 1945, les trois premiers continuent de jouer un rôle important ensuite⁶⁹⁹. Cette "stabilité du noyau dirigeant"⁷⁰⁰ caractérise aussi le P C F. En outre le parti français s'est longtemps confondu avec la personne de Maurice THOREZ, alors que ce phénomène est absent dans son homologue britannique. Il est curieux surtout de constater le faible écart existant entre le nombre d'adhérents, et le nombre d'électeurs du parti, alors que pour le P C F, le rapport est de un à quinze⁷⁰¹. On constate à l'inverse une même "stabilité géographique"⁷⁰². Le parti progresse aux élections de février 1974 en Ecosse, où il est traditionnellement implanté⁷⁰³. De façon générale, il essaie de présenter des candidats dans les mêmes circonscriptions, régions industrielles, Londres et centre de l'Ecosse⁷⁰⁴.

En définitive, le rôle du parti communiste est double. Il organise en permanence les luttes sociales conformément à sa pratique de lutte des classes mais cette action est surtout "économique". Il apparaît néanmoins comme le meilleur instrument, pour faire passer la classe ouvrière, du militantisme quotidien, à l'action politique pour le socialisme⁷⁰⁵. Au niveau proprement politique, son action semble pourtant surtout indirecte. Il inspire comme un stimulant, les orientations du Labour, au travers des syndicats.

De la même façon, il choisit pour les élections générales des circonscriptions travaillistes. Il a opposé en 1950, 1966 et 1970 des candidats à des ministres sortants⁷⁰⁶.

Il faut conclure sur un paradoxe. Un parti qui fait corps avec la fraction la plus militante de la classe ouvrière réussit très faiblement à diffuser son projet révolutionnaire. On peut d'ailleurs se demander, si un écartement continuel du pouvoir, une connaissance médiatisée des responsabilités politiques par l'intermédiaire du mouvement communiste international, apport continu d'espoir et de doctrine, ne rendent pas difficile l'élaboration d'un programme concret de transition au socialisme. Le problème se pose aussi de savoir si le réformisme et surtout l'empirisme du mouvement ouvrier anglais n'imprègnent pas le P C G B d'une certaine carence théorique⁷⁰⁷. L'examen de ses thèses apportera une réponse⁷⁰⁸.