3. Les « privilèges » de l’esclave domestique

C’est donc bien l’exercice de l’autorité au nom du roi qui permet le développement d’une clientèle privée, même si ce nouveau mécanisme est capable d’acquérir une certaine autonomie. Cette autonomie est beaucoup plus marquée dans le cas de l’esclavage pour dettes, qui repose cependant principalement sur les formes d’exercice de la justice.

Pour « protéger le peuple » et servir le roi, le dignitaire ne se contente pas de lever les impôts ou les hommes : il doit aussi assurer l’ordre et rendre la justice.