Chapitre 6. Conclusion de la première partie. Le drainage des surplus : une image du pouvoir

Jusqu’à présent l’image du pouvoir a été dessinée en négatif. Le roi, les dignitaires, les commerçants sont présents, mais de façon fantomatique ou abstraite. Ceci correspond à une caractéristique de l’Etat khmer : il intervient beaucoup plus dans les mécanismes sociaux que dans l’organisation productive. Sa seule relation significative au paysan khmer passe par le système fiscal, dont l’étude est de ce fait particulièrement importante.

Au vu de son « budget » (S 1), l’Etat khmer apparaît comme une organisation assez embrouillée ; le roi assure largement ses revenus grâce aux taxes indirectes (S 2). Quant aux redistributions au sein de l’appareil d’Etat, elles s’effectuent directement lors du prélèvement fiscal sans passer par le budget royal (S 3).