2.5. Le partage des hommes

Le problème du partage du pouvoir d’Etat n’est pas le plus important : l’antagonisme entre le roi et les dignitaires n’est qu’une contradiction secondaire. Dans la royauté khmère, le roi en défendant sa personne, protège aussi le système social existant. Le principal danger n’est donc pas la disparition d’un roi, qui est la suite logique de l’affaiblissement de son autorité, mais l’impossibilité durable pour n’importe quel roi à s’imposer, qui pourrait conduire à un démembrement du pays. Le roi peut en général contrôler les tendances au développement de « féodalités » locales. Mais il doit aussi se préoccuper d’empêcher l’extension de rapports sociaux nouveaux qui mettraient en cause plus directement la royauté elle-même. C’est le cas en particulier de la « force » et de l’esclavage domestique.