6.1. Le khum et le vat - 1921

En 1921, il est procédé à un recensement des vat, des bonzes et des novices. En rapprochant les résultats du nombre de khum, on constate qu’il y a à peu près 2 pagodes par khum (1,9). La dispersion est faible (s = 0,25). Chaque pagode contient en moyenne 13 bonzes et est utilisée par un millier d’habitants. On ne connait pas le nombre de vat existant antérieurement, mais on peut noter que ce chiffre est relativement stable en 1955, alors que la population a presque doublé, le nombre total de vat ne s’est accru que de 9 %, passant de 2.432 à 2.653 (Cambodge 1907). Le nombre de bonzes est resté presque stable (33.553 contre 31.371, soit 6 % de hausse).

Le rapport très stable de 1000 habitants par vat ne présage évidemment pas de la dispersion de la population dans les phum. Cependant, dans les zones peuplées, on peut considérer que la zone d’attraction d’un vat n’excède pas 20 à 30 km2. Dans ces conditions, les villageois sont en moyenne à moins d’une heure de marche du vat.