L'encépagement du vignoble

L'examen des caractères ampélographiques des communes qui composent le vignoble savoyard va nous permettre d'établir une classification qualitative en fonction des aptitudes naturelles, des antériorités et aussi des coutumes locales.

Tout d'abord, le vignoble se partage en deux groupes : les communes dont le vignoble est composé de plus de 80% de vinifera et celles dont le vignoble en comprend au maximum 60%. Barby, Challes, Le Bourget, Yenne, Montmélian, Francin, Fréterive, Lucey, St Pierre d'Albigny constituent ce second groupe. Dans ces communes, la forte présence d'hybrides révèle une motivation moins grande pour la culture de la vigne qui peut s'expliquer, soit par une moins bonne disposition naturelle, soit par le poids plus grand d'autres activités agricoles, soit par d'autres facteurs exogènes (urbanisation, tourisme).

Mais l'examen de l'encépagement communal doit être approfondi ; en effet, si la plus ou moins grande partie d'hybrides dans le vignoble n'est pas négligeable, des nuances doivent être introduites, notamment par l'étude de la superficie occupée par les cépages nobles. Il s'agit des cépages autorisés et recommandés par la législation en vigueur à cette époque, et concernant la production des Vins de Qualité Supérieure. On note ainsi qu'à Billième, le vignoble peut être composé de 96,5% de viniféra et ne posséder que 43% de cépages nobles qui se répartissent ainsi : Altesse et Aligoté : 10%, Jacquère : 19,5%, Gamay : 4%, Mondeuse : 9,4% ; avec quinze hectares plantés en "Corbeau", plant direct local , soit 52% ; Jongieux fournit un autre exemple de même nature : 90% du vignoble est planté en vinifera et seulement 63% en cépages nobles. On peut relever que les communes qui ont plus de 60% de leur vignoble inclus dans l'aire de production V.D.Q.S. ont toujours plus de 80% de leur superficie plantée en viniféra. Mais la part des cépages nobles varie par rapport à la superficie totale de 85% à Apremont à 63% à Jongieux et même à 43% à Billième. En 1960, la qualité de l'encépagement savoyard est loin d'être homogène, ce qui se confirme à l'examen des grands groupes de cépages.

La vigne ne fournit pas un seul et même produit dans toute l'aire d'appellation et chaque commune a un terroir plus ou moins spécialisé dans un produit ou un groupe de produits. Cinq catégories ont été retenues qui forment trois grands ensembles : vins blancs, vins rouges et vins de consommation courante.

• Les vins blancs : ils correspondent à deux catégories de cépages : la Jacquère et les cépages d'Altesse et d'Aligoté que nous avons regroupés.
• Les vins rouges : ce sont essentiellement la Mondeuse et le Gamay qui rassemblent la totalité de la production savoyarde de qualité.

• tous les autres cépages qui produisent des vins de consommation courante ont été regroupés dans une cinquième catégorie.

En procédant à une classification des communes selon l'importance comparée des différents types rapportés à la moyenne du groupe, on constate à travers l'apparition de types, une certaine complémentarité de spécialisation.

Dans toutes les communes viticoles, la Jacquère est présente. On ne trouve jamais moins de 10% de ce cépage dans le vignoble savoyard et la superficie moyenne plantée en Jacquère est égale à 46% de la superficie totale. Une typologie des communes se dégage :

• 1er type : il est caractérisé par une superficie plantée en Jacquère supérieure à la moyenne du vignoble en corrélation avec une quasi absence ou au moins très faible présence d'autres cépages. Non seulement, c'est le règne sans partage de ce plant qui produit l'essentiel des vins blancs de Savoie, mais en plus, à l'exception de St Baldoph, la présence des cépages ordinaires est infime. Apremont, Myans, Les Marches, Chignin, St Jeoire en Prieuré, St Baldoph et Cruet composent dans l'ordre décroissant d'importance ce premier type, qui est localisé sur un espace assez réduit entre Cluse de Chambéry et Combe de Savoie.
• 2ème type : II s'agit d'un groupe de communes où les cépages blancs dominent toujours mais où la part prépondérante est occupée par les cépages d'Aligoté et surtout d'Altesse. Ce groupe limité et très spécialisé, mérite d'être signalé. Dans trois des six communes qui composent ce groupe : Jongieux, Lucey et Billiëme, c'est même le seul cépage noble dont la superficie plantée est notoirement supérieure à la moyenne du vignoble. Le reste du terroir est composé pour une grande part de cépages ordinaires ou d'un faible encépagement de qualité en Gamay (Jongieux, Billiëme). Il faut noter que ce type est très nettement localisé dans le canton de Yenne, avec en plus des communes déjà citées, Yenne et deux communes chautagnardes, Chindrieux et Serrières. Ces trois communes ont en fait d'autres cépages nobles plantés conjointement à l'Altesse. La spécialisation est donc très poussée dans les communes qui composent ce groupe et la haute valeur marchande du produit obtenu compense la faible superficie et une quantité produite qui est bien inférieure à celles des communes précédentes, la productivité de la Jacquère étant parfois le double de celle de l'Altesse.
• 3ème type : II est constitué par les communes productrices de Mondeuse. Là encore, il faut distinguer entre les communes monoproductrices et celles qui associent plusieurs cépages. Quatre communes se détachent : Arbin, Motz, St Jean de la Porte et Brison avec plus de 40% de la superficie plantée en Mondeuse. Les autres communes qui composent ce type ont un encépagement supérieur à la moyenne du vignoble ; il s'agit de Serrières, Ruffieux, Montmélian et Yenne. A l'exception de ces deux dernières communes et de St Jean de la Porte, les autres membres de ce groupe ont tous un encépagement ordinaire inférieur à la moyenne ; on peut donc les ranger comme le premier type, dans la classe des communes qui ont un vignoble de qualité.

Ruffieux et Serrières partagent, comme Chindrieux, leur territoire entre Gamay et Mondeuse. Et l'on constate pour ces trois communes une relation inversement proportionnelle entre la superficie plantée en Gamay et celle plantée en Mondeuse, soit respectivement pour Chindrieux, Ruffieux et Serriëres : 20,6 et 16%, 21 et 24%, 16 et 27%. Ce qui nous amène au dernier groupe.

• 4ème type : En effet, ces trois communes chautagnardes sont celles qui accordent le plus de place au Gamay, avec Motz et Brison. Il faut noter qu'il apparaît timidement à Jongieux et Billième ; on retrouve là encore une certaine concordance entre les vignobles de la Chautagne et celui du rebord occidental du Mont du Chat, qui prouvent les liens et les relations qui pouvaient exister entre ces deux petites régions.

Notons que c'est dans les sept communes où un cépage domine de façon quasi exclusive le vignoble : Apremont. Myans, Les Marches, Chignin, St Jeoire Prieuré, Jongieux et Arbin que se trouvent les plus fortes proportions de grandes exploitations et que toutes ces communes sauf Arbin produisent uniquement des vins blancs. De même que dans les autres communes du vignoble qui produisent des vins "V.D.Q.S.", et notamment des vins rouges dans des proportions importantes : Chindrieux, Serrières, Ruffieux, Brison, St Jean de la Porte et Motz, les exploitations de taille moyenne dominent. Il y a également une concordance entre la petite exploitation et une forte proportion de cépages produisant des vins de consommation courante. Cette corrélation est dominante à Montmélian, St Pierre d'Albigny, Barby, St Alban Leysse, Châles, Lucey, Francin et dans une moindre mesure à Fréterive et Yenne.

Ainsi, même dans un ensemble de production modeste comme le vignoble savoyard, on remarque qu'un degré plus ou moins grand de spécialisation dans la fabrication d'un produit s'accompagne d'une division classique des unités de production : une mono production est le fait de grandes exploitations, alors qu'une production diversifiée s'accompagne de moyennes et de petites exploitations.

En conclusion, nous pouvons dire que trois grands types de vignobles se dégagent :

• un premier type qui comprend les communes productrices de vin blanc dominé par la Jacquère qui fournit l'essentiel de la production savoyarde, mais avec un sous-type composé de quelques communes qui ont conservé une part non négligeable de cépages anciens et typiquement savoyards et qui assurent la quasi totalité de la production de Roussette de Savoie.
• un deuxième grand type qui rassemblent les communes productrices de vins rouges dominés par la Mondeuse ; mais dans quelques unes, un cépage introduit récemment, le Gamay occupe une place importante au détriment de la Mondeuse.
• un troisième type regroupe le vignoble qui est dominé par les cépages produisant des vins de consommation courante : sept communes sont ainsi encépagées majoritairement, tandis que six autres le sont conjointement à un cépage de qualité.

Nous terminerons l'étude du vignoble savoyard en I960 en nous arrêtant sur l'âge du vignoble, calculé d'après l'année de plantation tel qu'il est noté sur les fiches d'exploitations. C'est en moyenne un vignoble ancien : 71% du total a été planté avant 1930, et 25% entre 1930 et 1950. Seulement 4% des vignes ont été plantées après 1950.

Trois groupes se distinguent selon l'âge du vignoble communal.

• Le premier groupe se caractérise par un écart supérieur à la moyenne important de vignes plantée avant 1930, de 87% à Myans à 75% à St Jean de la Porte. Il comprend les communes de Myans, Apremont, Yenne, les Marches, St Jeoire, Barby, Montmélian, St Jean de la Porte. On y trouve des communes très viticoles commes Apremont, les Marches et d'autres très peu rurales : Barby, Montmélian .
• Le second groupe correspond aux communes dont plus de 25% du vignoble (moyenne régionale) a été planté entre 1930 et 1950. St Baldoph, St Jean de Chevelu, Francin, Arbin, Chindrieux, Lucey, Ruffieux, Chignin, St Pierre d'Albigny en sont les composantes. Ruffieux et Chindrieux présentent en plus un léger excédent de vignes très récentes, plantées après 1950. Pour reprendre un terme démographique, il s'agit d'un vignoble adulte.
• Le dernier ensemble viticole correspond aux communes qui ont un vignoble planté après 1950, en proportion supérieure à la moyenne régionale : 4,1%. A l'exception de St Alban Leysse, cet écart positif est toujours associé à un deuxième maximum. Cruet, Brison, Motz, Fréterive et Serriêres ont une part du vignoble planté en 1930 et 1950 supérieure à la moyenne. Jongieux et Billième associent un vignoble récent à un vignoble ancien. On note là un retard dans la modernisation et le renouvellement de la vigne.

Les trois groupes sont d'égale importance et chacun regroupe des communes au profil très divers : les communes déjà spécialisées voisinent avec celles qui n'étaient déjà même plus rurales. Mais l'image du vignoble classé en fonction de l'âge de la vigne montre un début d'une modernisation qui s'amplifiera dans la décennie suivante.

Petites exploitations, spécialisation viticole importante mais non prépondérante, relative hétérogénéité des structures agraires et ampélographiques, telle est la situation du vignoble savoyard en 1960. Est-ce la fin d'une époque ou au contraire l'amorce d'un renouvellement ?

Source : Cadastre Viticole