2 La construction immobilière

Si l'on retient les chiffres du recensement de 1954, la période 1871-1914 aurait enregistré, à Lyon stricto sensu, la construction de quelques 74400 logements soit, en moyenne, 1690 par an. De 1915 à 1939, ont été bâtis soit 1795 par an. Ces chiffres sont très approximatifs et reposent sur de nombreux postulats. Ils soulignent cependant qu'à ce niveau d'analyse, il n'y a pas eu chute brutale de la construction pendant l'entre-deux-guerres et que ce n'est pas tant la chute de la construction qui est à l'origine de la crise du logement mais bien plutôt la crise des loyers ⁴²⁴ .

Pour préciser le rythme de la construction à Lyon, il n'est pas possible d'utiliser les statistiques de l'octroi comme l'a fait Michel Lescure pour Paris ⁴²⁵ . En effet, Lyon est la première grande ville à supprimer cet impôt dès 1901 ⁴²⁶ . Pour le remplacer, plusieurs taxes ont été instituées dont une taxe sur les constructions neuves. Chaque année, le bulletin municipal dresse le bilan des finances municipales et publie le montant de cette taxe. La série est homogène pour la période de l'entre-deux-guerres et comme le montre la courbe dressée à partir des moyennes mobiles, calculées sur trois ans, on retrouve le rythme très contrasté de l'activité du bâtiment, en France, pendant cette période ⁴²⁷ .

La courbe lyonnaise atteint son apogée en 1925, plafonne, recule légèrement, retrouve un niveau élevé en 1928 et plonge enfin de manière brutale après 1930. En 1938, le niveau est celui de 1919. Donc un mouvement très contrasté, peu original bien que légèrement décalé par rapport à la courbe nationale et dont le mérite principal est de souligner le caractère assez général de l'évolution. Au regard de ces deux courbes, la spécificité lyonnaise paraît très limitée même si la courbe nationale semble un peu plus favorable en fin de période.