himalaya Du Cachemire

Les Himalayas prennent leur plus grande largeur dans l’Etat de Jammu & Kashmir où on peut observer la succession des quatre principales chaînes du massif, qui ont alors une orientation nord-nord-ouest sud-sud-est. La chaîne méridionale des Siwaliks présente une topographie rugueuse n’excédant pas 1 500 m, encore très boisée, ménageant des dépressions structurales (Udhampur, Kotli). En avant de ces crêtes s’étend “ le pied des collines ”, d’une vingtaine de kilomètres de large, très ouvert sur la plaine de l’Indus¹⁹⁵. Au nord commence la chaîne du Pir Panjal : le moyen Himalaya, d’une altitude moyenne de 2 000 à 4 500 m, présente une topographie sommitale relativement douce, couverte de forêts, qui contraste avec les flancs largement dénudés de son versant sud. Il est marqué au nord par la présence du grand bassin synclinal rempli d’alluvions de la vallée du Cachemire, de plus d’une centaine de kilomètres de long sur une trentaine de large, drainée par la Jelhum, qui franchit le Pir Panjal par une profonde gorge entre Baramula et Uri. C’est dans ce bassin que se concentre la majorité de la population de la région, entre Sopore et Anantnag, autour de Srinagar (595 000 hab.). La “ vallée ” est bordée au nord et au nord-est par la chaîne du grand Himalaya, qui présente ici un ensemble continu de hautes cimes aux altitudes variant entre 5 000 m et 6 000 m.