Conclusion De La Deuxième Partie
le British Raj, Un Héritage Contesté

Ce qui s’est joué dans les Himalayas entre 1950 et 1962 est clairement le repli - indien - du dispositif de défense - britannique - sur les lignes de crête himalayennes, après la perte d’indépendance du Tibet, acceptée de fait par l’Inde malgré le risque que pouvait faire peser sur son territoire la disparition de cette “ profondeur stratégique ” théorique puisque jamais utilisée. A l’inverse, la Chine a acquis un nouveau périmètre de sécurité : autrefois voisin dangereux par lui-même mais surtout par les liens privilégiés qu’il entretenait avec d’autres voisins, le Tibet désormais sous contrôle chinois est devenu pour Beijing un espace de manoeuvre, une “ marge ” stratégique, un glacis, non pas de protection mais d’isolement, sanctionné par la fermeture des frontières himalayennes en 1959 et la cessation des échanges et des déplacements transhimalayens pour la première fois depuis sans doute plus d’un millénaire.

A l’obstacle - périlleux - que représentait pour les voyageurs le massif himalayen s’est substituée la barrière beaucoup plus hermétique que forment les garnisons et patrouilles de l’APL ; rupture majeure des liens nord-sud que même l’invasion musulmane de la plaine de l’Inde n’était pas parvenue à provoquer.

L’affirmation d’une puissance militaire régionale au nord de la chaîne introduit une nouvelle “ donne ” stratégique pour les Etats successeurs du Raj, que chacun géra, en fonction de sa relation conflictuelle au voisin, mais pas seulement. Elle s’inscrit dans un processus double, de renforcement de la cohésion nationale, et d’inscription dans un système d’alliances internationales, conservées parce que perçues comme nécessaires dans le contexte issu de l’indépendance, ou renouvelées pour répondre à la menace possible que constitue le voisin.