b) L ’ouverture Vers L’intérieur

Le projet du gouvernement est d’ouvrir le Tibet sur l’extérieur, dans un certain nombre de domaines, notamment le commerce avec les Etats voisins et le tourisme international. Mais dans un premier temps cette ouverture se fait surtout vers les provinces de la Chine intérieure, que le gouvernement chinois souhaiterait voir participer au décollage économique du Tibet.

Avant la dernière annonce selon laquelle d’anciens soldats seraient stationnés au Tibet, la rupture majeure dans la politique migratoire fut la décision prise en 1992 d’accélérer l’implantation de petites entreprises depuis le reste de la Chine, justifiée par le sentiment que les tibétains n’avaient pas le talent nécessaire à diriger une boutique ou une “ road-side stall ”. Ce mouvement d’entrepreneurs est facilité par la suppression des restrictions de mouvements entre les provinces (la suppression des postes de contrôle sur les routes menant au Tibet fut annoncée en décembre 1992) et la mise en place de mesures favorisant le démarrage de petites entreprises en offrant ‘“ many preferential policies ”’ qui encouragerait la création de liens avec d’autres régions de Chine⁸⁹⁷. La politique a été réaffirmée lors du 3° forum national ‘“ L’idée maîtresse de l’ouverture du Tibet est que cela se fasse à destination de l’intérieur du pays. [...] Nous devrions encourager les commerçants, investisseurs, unités économiques et individus à s’installer dans notre région pour y implanter toutes sortes d’entreprises”’ ⁸⁹⁸. Chen Kuiyuan annonça le 28 novembre 1994 que : ‘“ Toutes les régions devraient avoir l’esprit ouvert et faire bon accueil à l’ouverture de différents restaurants ou magasins par des personnes de l’intérieur” ’ ⁸⁹⁹.

En fait, l’annonce de l’ouverture du Tibet vers l’extérieur doit d’abord être comprise comme l’intégration du Tibet dans le système économique chinois : au début de 1994, le comité du parti du Tibet et le gouvernement ont proclamé une réforme en sept points tendant à appliquer au Tibet ‘“ le même cadre économique que dans le reste du pays et rejoindre la même structure que le reste du pays”’ ⁹⁰⁰. De fait le montant des investissements étrangers, autorisés au Tibet à partir de 1992, demeure très faible au regard des flux de capitaux à destination des autres provinces chinoises : en 1994, les investissements approuvés atteignaient 21,1 millions US$⁹⁰¹, soit 0,02% des investissements directs étrangers de cette année là⁹⁰².

Si la Région a ouvert des “ ports de commerce ”⁹⁰³ à Zham et Burang⁹⁰⁴, afin de faciliter les échanges avec l’Inde, le Népal et le Bhoutan, le gouvernement de Beijing compte essentiellement sur le tourisme pour accroître ses revenus étrangers⁹⁰⁵. Autorisé depuis le début des années 1980, le tourisme étranger (300 touristes en 1980, 2000 en 1984 et 28 000 en 1994⁹⁰⁶) aurait rapporté environ 21 millions US$ en 1994 et 11,3 millions US$ en 1995⁹⁰⁷. Cette activité, qui fait fonctionner 108 commerces, dont 42 agences de tourisme et 38 hôtels⁹⁰⁸, échappe largement aux Tibétains : Après une période libérale où le tourisme individuel fut autorisé (jusqu’en 1987), favorisant l’émergence de commerces et hôtels tenus par des tibétains⁹⁰⁹, le gouvernement a décidé de ne plus autoriser qu’un tourisme de groupes, entraînant la fermeture de la plupart des hôtels et restaurants tibétains⁹¹⁰ (mais remplissant le Lhasa Hotel), ainsi qu’une hausse de la plupart des prestations touristiques⁹¹¹.

Des projets touristiques ambitieux sont lancés, comme celui d’un complexe où les touristes pourront ‘“ découvrir la saveur ethnique du Tibet sans même mettre un pied dehors”’ ⁹¹². Encore faudra-t-il que les touristes, chinois ou étrangers, se contentent de cette parodie de découverte.