L’unité de l’Inde repose implicitement sur l’unité administrative du pays, dont elle ne disposait pas en 1947, de par la structure même du Raj britannique967. Alors que dans les plaines et le plateau du Deccan les structures administratives sont mises en place dans les années qui suivirent l’indépendance, dans les collines l’opération prit près de 30 ans. Est-ce à dire que cette portion du dispositif frontalier britannique - le seul dont l’Inde ait hérité dans ses frontières actuelles - ait paru si acceptable que les Indiens se montrèrent réticents à le démanteler? Ne doit-on pas plutôt envisager que les conditions du milieu et la situation économique du pays aient incité le gouvernement à différer une intégration qui revêtait à ses yeux une priorité moindre qu’ailleurs en Inde?
Qui comptait plus de 500 principautés plus ou moins lies à la couronne britannique.