2. La liberté, principe rousseauiste de la perfectibilité humaine

Il ne s'agit pas pour Rousseau de former l'enfant pour un monde nouveau, il s'agit de décider que l'enfant deviendra ce qu'il doit être, la maxime reprise par l'Education nouvelle. Rousseau a ainsi complètement renouvelé l'idée de nature humaine en lui ouvrant une dimension indéterminée, celle de la liberté et de la perfectibilité. L'attribution de la perfectibilité à la nature humaine va de pair avec l'impossibilité lui attribuer un contenu fixe, et c'est peut-être pourquoi Rousseau n'hésite pas à jouer sur tous les sens du mot nature.