“Le bal était autrefois un lieu où l'on venait danser en groupe. Ce n'est plus sa seule fonction. Ce n'est même plus, dans la majorité des cas, sa fonction essentielle. Malgré cette rupture dans les traditions, il conserve de nombreux adeptes: dans la plupart de nos régions, il reste la principale distraction sociale et même parfois un des rares buts de sortie, pour les jeunes, notamment. Cette désaffection pour la danse, plus que pour le bal, varie suivant le genre de ces manifestations.” 119
Danse et bal, danser en groupe et adeptes, sorties, distraction sociale et manifestation: la définition de ces différentes activités nous amène au coeur du sujet. Il s’impose donc de procéder maintenant à une définition précise de l’objet à étudier: qu’est-ce que le bal aujourd’hui ? Quels types de bals peut-on identifier ? Quelles sont les caractéristiques des uns et des autres ?
On doit donc d’abord distinguer un lieu où on danse, une activité sociale, et l’organisation de sa manifestation.
RENAULT, Patrick. Op. cit.