Comment peut-on comprendre ce qui constituerait un fonctionnement psychique "normal"?

Qu'entend-on, en premier lieu, par "fonctionnement psychique"? Selon la théorie psychanalytique, le fonctionnement psychique du sujet est le résultat de la coordination entre besoins pulsionnels, défenses du moi et adaptation au milieu extérieur, entre les données internes héréditaires et les caractéristiques acquises au cours de son développement et de son histoire par le sujet, entre les possibilités caractérielles et structurelles et les besoins relationnels. Quel serait, alors, un "fonctionnement normal"? "....la notion de "normalité" est tout aussi liée à la vie que la naissance ou que la mort, utilisant le potentiel de la première en cherchant à retarder les restrictions de la seconde", affirme BERGERET (1985, p. 15).

• Si pour FREUD la normalité est synonyme de ‘ "plasticité des tendances" ’ , celle-ci inclut toutes les utilisations symboliques à la disposition du sujet, y compris le symptôme. ‘ "Nous savons aujourd'hui que les symptômes névrotiques sont des formations substitutives de certaines aspirations de refoulement que nous avons à accomplir au cours du développement qui nous mène de l'enfant à l'homme civilisé, nous savons que nous possédons tous de telles formations substitutives et que seuls le nombre, l'intensité et la répartition de ces formations substitutives justifient que l'on recoure au concept pratique d'état de maladie et que l'on conclue à une infériorité constitutionnelle..." ’ (1943, p. 169).
• Colette CHILAND (1966) donne comme critère de normalité, la souplesse du passage d'un bon fonctionnement situé au niveau du réel à un bon fonctionnement situé au niveau fantasmatique ²⁴⁴ .

Si les concepts de normalité et d'adaptation vont jusqu'à se superposer, selon les auteurs, il semblerait que tous s'accordent pour définir la normalité comme un "bon fonctionnement intérieur" , résultat d'un équilibre "suffisamment bon" (pour reprendre l'expression de WINNICOTT à propos de la mère), c'est-à-dire ici jugé acceptable par le sujet lui-même, un fonctionnement qui ne l'empêche pas d'être heureux, de "se sentir bien". Tous s'accordent également à souligner l'importance d'une "adaptation" qui laisse une marge de liberté au sujet, lui permettant d' avoir recours à son imagination , considérée comme la source de sa créativité . Lorsque Jacques LACAN décrit le fonctionnement "normal" du psychisme dans un nouage qui doit rester souple entre les registres du réel, de l'imaginaire et du symbolique, dans une disponibilité nécessaire des trois registres pour le sujet ²⁴⁵ , cette approche apparaît comme en résonance avec celle de Colette CHILAND rapportée ici.

Pour Mélanie KLEIN (1921-1945, ed. 1974, p. 114), santé mentale et capacité de sublimation ²⁴⁶ vont de pair: ‘ "Si nous assimilons la capacité d'utiliser une libido superflue dans l'investissement des tendances du moi à la capacité de sublimer, nous pourrons admettre qu'une personne en bonne santé l'est à cause de sa plus grande capacité de sublimation, dès un stade très ancien du développement de son moi." ’