8-2- L'enfant semble avoir besoin de soins. Un enfant "en difficulté de vie", en "difficulté d'enfance".

Quel "tableau" clinique peut faire suspecter une nécessité de soins pour l'enfant ²⁹³ ? Reprenons comme repères, ce qui nous a été indiqué par les définitions précédentes de la "normalité" ou de la "pathologie" ²⁹⁴ . C'est en interrogeant les psychanalystes, confrontés quotidiennement à la pathologie, que nous pouvons retenir des indices d'une pathologie supposée. Certains de ces éléments, indiqués comme significatifs par ces praticiens, ont simplement été cités pour l'instant, sans avoir fait l'objet d'une analyse plus précise. D'autres, comme l'individuation, n'ont pas encore été évoqués. C'est en nous interrogeant sur les processus normaux du parcours de l'enfant et en nous interrogeant sur le caractère normal, ou non, de cette difficulté, que nous pourrons tenter de repérer où se trouve la limite entre pathologie ou normalité en ce qui les concerne, et compléter ainsi ce premier tableau clinique d'une suspicion de pathologie.

Quels repères pourrait-on se donner d'une difficulté relevant d'une pathologie éventuelle?

une perte de la plasticité "des tendances" et une perte du dynamisme du sujet dans sa construction vers un "grandir".

Si la souplesse du fonctionnement psychique, si l'équilibre entre forces pulsionnelles et forces antipulsionnelles, sont signes de bonne santé mentale et du dynamisme du sujet dans sa recherche de solutions quant à son adaptation au monde, la "rigidification" du psychisme peut laisser supposer un besoin d'aide psychothérapeutique à l'extérieur de l'école. Lorsqu'il semble y avoir "des effets de blocage de l'évolution, décodable seulement dans l'économie générale du sujet, dans son histoire personnelle et familiale" la psychothérapie paraît plus indiquée, avance Dominique DE PESLOUAN (1991, p. 65).

Comment se manifestent cette perte de souplesse, ce blocage de l'évolution?

On peut constater:

des comportements inadaptés répétitifs, figés, permanents... ...qui peuvent être les signes d'une organisation structurée de mécanismes défensifs contre l'angoisse, faisant la preuve d'une très grande souffrance, ou contre des pulsions mal maîtrisées, non sublimées. Ces comportements répétitifs enferment le sujet et menacent les possibilités ultérieures d'évolution psychique. Ils se traduisent par:

• des compulsions ou des phobies par exemple,
• du repli,
• des passages à l'acte répétés.

Que supposent ces comportements?

• On peut faire l'hypothèse d'une souffrance et d'une angoisse importantes.
  Ces manifestations peuvent résulter de l'échec des mécanismes de défense, et de l'envahissement incoercible et répété du psychisme du sujet par une angoisse qui le submerge, sans possibilité d'élaboration de ses pulsions, sans possibilité de refoulement et/ou de sublimation. Ces troubles peuvent relever d'une pathologie névrotique: névrose d'échec, névrose obsessionnelle. L'enfant se livre à des compulsions de répétition par exemple, ou bien il souffre d'une phobie.
• des difficultés d'accès ou de contrôle de l'imaginaire, une perte de la créativité.
  Selon la conceptualisation lacanienne, la perturbation de l'imaginaire fait obstacle à l'accès au symbolique. Lorsque l' imaginaire est inaccessible à l'enfant, cadenassé parce que ressenti comme trop dangereux , ou bien lorsqu'il est envahissant , l'ordre symbolique ne peut exercer sa fonction d'élaboration . L'enfant se retrouve en grande difficulté devant tout apprentissage, en difficulté d'adaptation, en difficulté de construction de liens sociaux, en difficulté de donner du sens aux objets et aux événements.
• des difficultés d'élaboration du principe de réalité et des processus secondaires.
  Certains enfants ne peuvent distinguer d'une manière habituelle le fantasme de la réalité. Leur énergie, leurs actions ne sont pas contrôlées par le principe de réalité. Leur pensée logique ne peut se construire, ni leur identité de sujet séparé.
  Certaines organisations psychiques pathologiques comme l'autisme, la psychose, certaines pathologies psychosomatiques, ce que l'on nomme également "états limites", ne permettent pas à l'enfant d'accéder au jeu. Aucun "faire-semblant" n'est possible .
• L'enfant ne peut utiliser ni les jeux, ni les codes et les repérages symboliques. Il n'est pas capable d'élaborer lui-même.
  Ces manifestations peuvent signer un désordre profond de la vie symbolique. L'indicateur d'une incapacité à jouer d'un enfant paraît être pertinent pour solliciter une intervention à l'extérieur du cadre scolaire. ‘ "Un enfant de 3 ans qui ne joue pas, c'est un symptôme alarmant." ’ (DE PESLOUAN, 1991, p. 68) (1).

les processus de séparation ou d'individuation ne sont pas enclenchés.

Sander KIRSCH (1993) préconise une psychothérapie, en particulier:

• lorsque la résistance familiale est telle qu'il n'y a pas de possibilité de parole,
• lorsque l'enfant est très dépendant et que les processus d'individuation ne se sont pas enclenchés ²⁹⁵ . Des traits psychotiques peuvent être suspectés dès les premières rencontres avec les parents et l'enfant. Ces interrogations, ces doutes, conduisent l'équipe qui analyse la demande, à conseiller aux parents de faire appel à un diagnostic extérieur à l'école.

Qu'en est-il des enfants que nous avons rencontrés avec leurs parents, et pour lequel nous attendions des séances préliminaires, des compléments d'information quant à l'indication d'aide souhaitable, à leur proposer?.