c) L’explicitation des stratégies mentales d’apprentissage

Comme dans la configuration de la Maison des Trois Espaces ⁹⁷⁷ , l'institutrice exerce les enfants à repérer leur "canal optimal" dans la manière d'apprendre (mémoire auditive, visuelle, kinesthésique): elle rappelle plusieurs fois aux enfants:“Qu’est-ce qu’on peut faire dans sa tête? Se parler, se faire des images, entendre la personne qui parlait” et chacun peut être sollicité pour expliquer la manière dont il préfère apprendre. Un autre exercice consiste à mémoriser des listes de noms très proches, puis chaque élève doit exposer ensuite devant toute la classe, "comment il a fait":“Ca permet de développer des stratégies au niveau de l’oeil déjà, de fixer comme il faut le regard, la discrimination visuelle <...> donc c’est un entraînement de discrimination visuelle et en temps très rapide, et puis une stratégie de mémorisation” . L'explicitation devant le groupe de pairs a pour conséquence de rendre compte pour soi d'une "stratégie" et de donner des idées de "stratégies" aux autres enfants:

• (10.01.95) Les enfants font l'exercice de mémorisation à partir de listes de mots telles que: "abattre, accident, agrafe, amande; battage, battoir, battre, battue; cahier, dernier, entier, grenier, janvier, panier, rosier" . Les enfants ont quelques secondes pour regarder chaque liste, puis au signal de la maîtresse, ils tournent la feuille et doivent retrouver parmi plusieurs listes quelle est la bonne. L'institutrice demande aux enfants ce qu'ils ont utilisé pour retenir les mots et elle approfondit à chaque fois. Par exemple, Tuan a trouvé que les mots étaient dans l'ordre alphabétique; Caroline a regardé ce qui allait ensemble, elle a construit une histoire logique avec les mots; un enfant a utilisé sa mémoire immédiate pour se rappeler directement des mots. Thomas a regardé le début des mots pour voir les différences (mais cela ne marche pas toujours, le début et la fin des mots étant souvent semblables pour éviter cette manière de procéder). L'institutrice demande s'il y a des enfants qui ont pris des images pour se rappeler. Aucun enfant ne l'a fait et elle en conclue que l'exercice ne s'y prêtait pas.

Les enfants ont également répondu à un questionnaire (par "oui" ou par "non") afin d'identifier leur manière privilégiée d'apprendre une leçon:

Il existe différentes façons d’apprendre une leçon. Cherche quelle est la tienne. Objectif: prise de conscience de sa propre stratégie et de ses manques