5- Des ajustements sans sanction

L’observation de la vie quotidienne des classes de Tom Pouce révèle une quantité de rectifications apportées par la maîtresse, sans que cela entraîne un blâme de sa part, ni une sanction ou un avertissement. On s’en rend compte par exemple pour le rangement du matériel en CE2/CM1/CM2 (1994/95) où beaucoup de “micro-interventions” sont nécessaires dans une journée pour inciter les élèves à ranger.

Il n’y a pas de sanction non plus quand la maîtresse ne fait que “menacer”, ce qui revient modifier le comportement inadéquat d’un élève en lui rappelant les interdictions et ses obligations

CE2/CM1/CM2 (1994/95)

• (25.11.94) L’institutrice reprend Clément qui regarde autour de lui au lieu de faire ses exercices: “Clément, qu’est-ce que tu fais? Maman, elle m’a dit de te donner des exercices à finir dans ta maison si tu ne les fais pas en classe. Tu veux les faire dans ta maison?”
• L’institutrice menace souvent les enfants de les sortir de la classe:
  (28.11.94) L’institutrice reprend à plusieurs reprises Aurélien qui ne cesse de discuter et à la fin: “Aurélien, est-ce que tu pourrais enfin t’arrêter de discuter! Il faut que je te le dise dans quelle langue? Est-ce qu’il faut que je te donne une punition? Que je te dise de sortir de la classe?” (elle est énervée, il n’y a plus un bruit dans la classe)
  (5.12.94) Les élèves de tous les niveaux sortent le cahier de poésie et à la demande de la maîtresse font des dessins en face du poème qu’ils devront réciter ensuite. Les enfants sont très énervés(sans doute à l'idée de la récitation du poème appris chez eux)et l’institutrice a été obligée de sonner la clochette à plusieurs reprises, mais cela n’a qu’un effet peu durable. Elle les avertit: “les enfants qui sont trop pénibles iront faire n’importe quoi, mais dehors”.
• Enfin l’institutrice peut aussi menacer les enfants de leur donner une sanction:
  (5.12.94) L’institutrice fait sonner la clochette pour obtenir le silence. Elle est obligée de s’y reprendre à deux fois: “Les enfants qui ne savent pas ce qu’i faut faire avec la clochette, ils pourront le copier 10 fois.!”.

De même que dans les autres configurations, on remarque que les institutrices de Tom Pouce très souvent “ferment les yeux” sur des comportements qui, pour être illicites ne dérangent pas forcément le cours de la classe, un peu comme un arbitre qui ne siffle pas une faute contre l’adversaire d’une équipe qui a “l’avantage”. Elles procèdent par rectifications ajustées à la situation, en étant très strictes pour les exercices qui requièrent toute l’attention des élèves (par exemple lors des leçons magistrales ou quand un enfant récite une poésie) et moins rigoureuse pour les moments transitoires entre les travaux scolaires ou bien pour les activités telles que les travaux manuels, le sport, le dessin, la musique.

CE2/CM1/CM2-1994/95

• (29.11.94) L’institutrice demande aux CM1 de finir leurs exercices, car ils vont passer à autre chose. Ils sont très énervés et trois filles de CM1 qui ont fini leurs exercices, chantent en riant. L’institutrice s’en aperçoit, mais les laisse faire pendant un moment où tous les élèves sont en transition entre deux types de travaux scolaires.