IV. Le rapport inédit de P. Lelièvre sur la période 1945-1954

Sous le titre « Les bibliothèques annexes et leurs usagers », P. Lelièvre a consacré quelques pages de son rapport inédit sur les bibliothèques universitaires de son secteur d’inspection de 1945 à 1954 aux bibliothèques d’instituts et de laboratoires. Il a remarqué aussi la diversité des structures, que l’on avait tendance à simplifier abusivement, et distingué deux grandes catégories de bibliothèques « parallèles », dont la légitimité était selon lui inégale. Aux bibliothèques spécialisées, destinées à la recherche, et qu’il considérait comme indispensables, s’opposaient des salles de travail réservées aux étudiants, avec des collections réduites à quelques titres de périodiques et à des manuels ou traités généraux. Il remarquait que l’enquête demandée aux conservateurs des bibliothèques universitaires des départements pour l’année scolaire 1953-1954 contenait des renseignements utiles, mais que ‘« la documentation ainsi réunie demeure tout à fait insuffisante et ne saurait permettre de traiter valablement une question particulièrement complexe »’. Tant qu’un travail approfondi et de longue haleine n’aurait pas été mené à bien pour mieux connaître et analyser la réalité des bibliothèques d’instituts et de laboratoires, ‘« des échanges de vues pourront avoir lieu et la logomachie se poursuivre entre partisans et adversaires des bibliothèques d’instituts, de leur autonomie ou de leur rattachement à la bibliothèque universitaire »’, car les informations recueillies ne permettaient pas de définir une politique. Aux yeux de P. Lelièvre, il existait « une tendance très nette à “l’éclatement” des bibliothèques encyclopédiques ». Il désignait ainsi la propension des facultés, des instituts et des laboratoires à créer chacun sa propre bibliothèque, selon un processus qui lui paraissait aller à l’encontre du principe d’unification qui avait prévalu lors de la création des bibliothèques universitaires. ²⁹⁹