CHAPITRE VII :
L’ACTUALITE DE VAUVENARGUES

Au dix-neuvième siècle, la relation établie entre l’expérience de l’homme et la portée de sa morale sert essentiellement à renforcer l’image idéale que l’on se fait d’un Vauvenargues à la fois disciple du dix-septième siècle et annonciateur de l’égotisme romantique. Il représente donc une évolution intellectuelle entre ces deux périodes de l’histoire acceptée par la postérité. Mais un ensemble d’études, menées surtout au vingtième siècle, perçoit, dans cette relation, l’actualité du moraliste dans la mesure où sa morale rend compte de ses inquiétudes et des réponses qui leur a apporté : la lecture de l’oeuvre devient alors utile et nécessaire, surtout en période de troubles. Certains penseurs vont jusqu’à exploiter l’actualité du moraliste à des fins politiques.