- Une représentation plus ’réaliste’

En choisissant de situer sa poésie pastorale Schäfferey Von der Nimfen Hercinie, publiée en 1630, dans les monts du Karkonosze (’Riesengebirge’), M. Opitz témoigne, pour la première fois, d’un certain souci de ’réalisme’ :

‘Es lieget dißeits dem Sudetischen gefilde/ welches Böhaimb von Schlesien trennet/ unter dem anmutigen Riesenberge ein thal/ deßen weitschweiffiger umbkreis einem halben zirkel gleichet/ undt mitt vielen hohen warten/ schönen bächen/ dörffern/ maierhöfen undt schäffereyen erfüllet ist. Du köndtest es einen wohnplatz aller frewden/ eine fröliche einsamkeit/ ein lusthauß der Nimfen undt Feldtgötter/ ein meisterstücke der Natur nennen¹⁶⁸.’

La position géographique de ce théâtre idyllique est indiquée très précisément (’dißseits dem Sudetischen gefilde/ welches Böhaimb von Schlesien trennet’), avant d’être mesurée avec une exactitude presque mathématique (’deßen weitschweiffiger umbkreis einem halben zirkel gleichet’). La représentation idéale d’un lieu de plaisance, séjour des nymphes et des dieux (’ein lusthauß der Nimfen undt Feldtgötter’), s’allie ici à un mode de perception objectif, analogue à celui qui est appliqué en peinture, dès le début du XVIe siècle, dans les vedute ¹⁶⁹.

Opitz fut ainsi le précurseur d’un genre qui fit école en Allemagne. C’est à Nuremberg essentiellement que se constitua un cercle d’auteurs de poésies pastorales ayant pour cadre la ville et ses environs. G. P. Harsdörffer, J. Klaj et S. v. Birken notamment cherchèrent à donner à leur description de la vie pastorale une couleur locale, en la situant non plus dans une Arcadie idéale, mais dans la campagne environnant Nuremberg, au bord des rives de la Pegnitz¹⁷⁰. Tout en reprenant un motif constitutif du genre, la promenade des bergers dans la nature, ces poètes font preuve d’une précision topographique étonnante¹⁷¹. Au cours de leur promenade, Clajus et son compagnon, le berger Strefon, parviennent tout d’abord jusqu’à une prairie qui se distingue par ses rangées de tilleuls et ses fontaines :

‘Sie befunden sich nun auf einer aus der Maßen lustigen und von der Vogel hellzwitscherenden und zitscherenden Stimmlein erhallenden / Wiesen reihenweise besetzet mit gleichausgeschossenen / krausblättrichten / dickbelaubten hohen Linden / welche / ob sie wohl gleiches Alters / schienen sie doch zu streiten / als wenn eine die andere übergipflen wollte. Unter denselben waren drei hellquellende Springbrunnen zu sehen / die durch das spielende Überspülen ihres glattschlüpfrigen Lägers lieblich platscherten und klatscherten¹⁷².’

Le poète s’attache ici non seulement à représenter de manière très précise la campagne que découvrent les bergers, en multipliant les qualificatifs (’mit gleichausgeschossenen / krausblättrichten / dickbelaubten hohen Linden’) et en indiquant même le nombre de fontaines¹⁷³, mais il accorde également une importance particulière aux différents sons perçus, qu’il essaie de rendre par des onomatopées (’hellzwitscherende[n] und zitscherende[n] Stimmlein’, ’platscherten und klatscherten’).

Parvenus ensuite à une certaine hauteur, les deux compagnons contemplent la vue qui s’offre à leur regard :

‘Sie spazierten die Wiesen auf / und weil Strefons Hütte nicht ferne / ließ er die Herde eintreiben / hernach gingen sie auf die Höhe / durch welcher Mittel das Gesichte weit und breit ümher seinen Lust zu büßen / oder vielmehr mit so lieblicher verwirreter Abwechslung der Wälder / der Felder und Gärten sich unbesättiget zu ersättigen gereizet wurde¹⁷⁴.’

La vision panoramique des forêts, des champs et des jardins est présentée ici comme une forme ’d’expiation’ (’büßen’) visuelle, tant le désir de se repaître du spectacle de la nature paraît encore coupable¹⁷⁵. Parce qu’elle ne s’adresse qu’aux sens, et non à l’âme, comme nous l’avons rappelé plus haut, la contemplation des beautés terrestres n’est pas à même d’assouvir la soif inextinguible que ressent à leur vue le spectateur, paradoxe que vient souligner l’oxymore finale (’sich unbesättiget [zu] ersättigen’). Ce constat douloureux est ensuite contrebalancé par les propos de Strefon qui font directement suite à ce passage et qui soulignent, en des termes prosaïques, la fonction purement utilitaire de la nature¹⁷⁶.

Ainsi, même si elle s’apparente encore au locus amoenus de la rhétorique classique, la représentation de la nature dans la littérature baroque offre de nouvelles perspectives. Les éléments conventionnels s’effacent à mesure que s’impose une représentation plus ’réaliste’ de la nature, nourrie de l’expérience personnelle du poète. Non plus limitées à quelques éléments isolés, les descriptions deviennent plus amples et présentent même parfois de véritables vues.