Troisième partie : La Chine du cœur : les archives photographiques des O.P.M., témoignages sur une autre Chine

Les photographies des archives sont la base de la documentation iconographique des Missions Catholiques. Néanmoins, le journal n’utilise pas, loin s’en faut, l’ensemble des clichés transmis par les missionnaires. La Chine que nous allons décrire maintenant n’est donc plus la Chine des Missions Catholiques, mais une Chine « virtuelle », correspondant à l’idéal, et peut-être aussi au superflu, que les missionnaires voulaient faire découvrir à leurs correspondants en Europe.

Nous retrouverons dans ce développement des thèmes abordés dans la première partie, traitant des villes et des campagnes, par exemple. Ce sera là l’occasion de faire apparaître les différences entre ce que perçoivent les missionnaires et ce que veulent faire voir les Missions Catholiques. Cependant, c’est dans le domaine de la vie quotidienne et de la vie spirituelle, c’est-à-dire de tout ce qui fait l’essence de la vie du missionnaire, que les plus grandes différences seront mises en évidence. C’est en cela que la Chine que nous allons découvrir est vraiment la Chine du coeur, celui des missionnaires bien évidemment !