2. Acteurs sociaux et institutions

Par “acteurs sociaux”, nous entendons des êtres animés humains dont nous avons veillé à individualiser la “trace” dans le corpus, autrement dit à faire en sorte qu’à une forme corresponde un seul et unique référent. La liste des acteurs sociaux a été dressée par soustraction. Ceux-ci réfèrent à des individus qui ne relèvent pas du champ politique à proprement parler, c’est-à-dire dont l’action n’est pas reliée à la “gestion de la cité” telle que généralement admise, localement ou non. Bien sûr, on pourrait trouver à redire à une telle dichotomie, ne serait-ce que parce que le politique, en tant qu’il concerne l’organisation du social, irradie l’ensemble de la collectivité. Dans le cadre de ce travail, une division de ce type nous a semblé cependant la plus à même de “faire parler” des dissimilitudes d’emploi à l’intérieur d’univers désignatifs cohérents²⁹².

La catégorie institutions à, elle aussi, été obtenue par soustraction. Mais à la différence de la classe acteurs sociaux, qu’il s’agissait d’isoler à l’intérieur d’une classe plus large limitée aux seuls êtres “animés”, la classe institutions a été définie “en creux” par rapport aux cinq autres catégories. Plus exactement, les éléments qui ont été rangés sous cet intitulé sont ceux dont on a estimé qu’ils ne pouvaient pas prendre place ailleurs. Il faudra donc entendre institutions en un sens très large, comme nous aurons l’occasion de le constater après avoir examiné la “carte” des acteurs sociaux.