2.1 Le renforcement de la hiérarchie urbaine
L’analyse que nous allons développer ici se propose de comparer à trente ans d’intervalle la hiérarchie urbaine de la RUL. Nous utiliserons pour cela la composition et la population des unités urbaines selon l’INSEE en 1962 et 1990. En construisant un graphique doublement logarithmique ayant en abscisse le rang occupé par les agglomérations de la RUL dans la hiérarchie urbaine et en ordonnée leur population, nous pouvons obtenir une représentation grossière de cette hiérarchie. C’est ce que représente le graphique ci-dessous.
Comme nous pouvons le constater, à trente ans d’intervalle, la forme de la distribution reste globalement la même. En 1962, comme en 1990, la taille des villes230 varie toujours inversement proportionnellement à leur rang dans la hiérarchie urbaine. Le coefficient de détermination entre ces deux termes était de 96,14% en 1962. Il est de 96,76% trente ans plus tard. On constate malgré tout quelques modifications non pas dans l’allure générale de la distribution mais dans son modelé : un relèvement et un allongement de la distribution de 1990 par rapport à celle de 1962. Ces modifications de détail sont, en fait, plus lourdes de sens qu’il n’y paraît de prime abord.
