Air-caractère

Dans un certain nombre de citations, le mot air tend à prendre la signification très abstraite de « caractère ». À propos de cette acception, on peut ajouter que, si l’on procède, à partir du mot air, à une remonté hyperonymique des définitions de Furetière, c’est le lexème caractère qu’on rencontre le plus souvent et qui semble, avec marque et signe, boucler la chaîne, dans une ronde parfaitement circulaire de synonymes :

‘ Air, signifie encore, Manière d’agir, de parler, de vivre, soit en bonne, ou en mauvaise part [...]’ ‘MANIÈRE. subst. Caractère que chacun a en particulier pour agir, pour parler, ou pour vouloir qu’on fasse les choses [...]’ ‘ Caractère, signifie aussi, Ce qui résulte de plusieurs marques particulières, qui distingue tellement une chose d’une autre, qu’on la puisse reconnaître aisément [...]’ ‘MARQUE. subst. fém. signe, caractère particulier qui vient de naissance, ou de nature, qui fait reconnaître une chose, et la distinguer d’une autre semblable [...]’ ‘SIGNE. s. m. Marque ou caractère visible qui dénote, qui fait connaître quelque chose de caché, de secret [...] ’