1.1 - Les fondements théoriques des programmes d'ajustement.

L'approche du Fonds Monétaire International est loin d'être pragmatique et éclectique comme on veut bien le croire. Elle se fond sur la théorie libérale où elle puise des instruments d'analyse néoclassiques et keynésiens à la fois. Jusqu'au début des années soixante-dix, cette démarche se cantonnait encore aux aspects macro-économiques. A partir de cette date, les programmes ont fait une place de plus en plus importante aux aspects micro-économiques considérant ainsi que l'ajustement, pour qu'il soit durable, doit être élargi aux politiques touchant directement à l'offre.

En ce qui concerne les aspects macro-économiques, l'approche , dite de stabilisation, considère que le déficit de la balance des paiements résulte d'une demande excédentaire qu'il faut ajuster à l'offre. Les politiques de l'offre sont retenues pour les pays en voie de développement qui souffrent selon le Fonds Monétaire International de rigidités structurelles. Au coeur du raisonnement se trouve la question des prix qu'il faut libérer pour éliminer les distorsions et les coûts qu'elles engendrent pour toute l'économie et la société.