4 - Les grandes familles

J.-B. HUGOT (1993) propose d'utiliser et de combiner les différents facteurs de segmentation précédents afin de distinguer neuf grandes familles de conseil en management en France.

Les neuf grandes familles sont :

• les " Big five " : il s'agit des cinq premières entreprises d'audit et de conseil au monde¹¹⁹, par les effectifs et le chiffre d'affaires. Pour ce qui concerne le conseil en management, les activités (assez opérationnelles) tournent autour des systèmes de gestion (proximité de l'audit oblige) et d'information (allant parfois jusqu'à la réalisation informatique) ;

• les cabinets de stratégie anglo-saxons : d'origine américaine¹²⁰, ils représentent selon J.-B. HUGOT (1993), "l'aristocratie du conseil" par le prestige de leur enseigne, la portée et le prix de leurs prestations et la qualité de leurs interlocuteurs chez le client ;

• les cabinets de stratégie français : ils se sont développés dans le milieu des années 80 et ont atteint rapidement la taille de leurs concurrents anglo-saxons en France. Ces "boutiques de stratégie" (J.-B. HUGOT 1993) ont été fondées généralement par des transfuges des cabinets de stratégie anglo-saxons. L'ouverture de bureaux à l'étranger, ou la conclusion d'alliance avec des cabinets nationaux étrangers, visent à compenser le handicap d'une origine hexagonale¹²¹ ;

• les cabinets généralistes français : ces cabinets¹²² travaillent sur l'organisation et sur tout ce qui s'y rapporte, c'est-à-dire qu'ils touchent à de multiples domaines (le management et les structures, les ressources humaines, la gestion, la logistique et la production...) et à de multiples marchés (la grande industrie, les administrations, les banques, les collectivités locales, etc.) ;

• les cabinets à dominante système d'informations : ce sont en fait des SSII qui se diversifient dans le conseil en management¹²³ ; le conseil en management, secteur voisin du leur, est censé leur donner accès à de nouveaux clients ;

• les spécialistes en ressources humaines ¹²⁴ aux interventions variées : gestion prévisionnelle des emplois et des compétences, système de rémunération, gestion de carrières, évaluation individuelle, ingénierie de la formation... ;

• les niches : ce sont des cabinets placés sur des créneaux précis, par exemple l'organisation industrielle et la logistique¹²⁵, le marketing et la fonction commerciale¹²⁶, la gestion de la R&D¹²⁷, la fonction distribution¹²⁸, la qualité... ;

• les indépendants : par exemple des personnalités qui proposent leur expérience ou leur carnet d'adresses, des spécialistes établis en "profession libérale", des cadres supérieurs à la recherche d'un emploi... ;

• tous les autres : tous ceux qui ne rentrent pas dans les catégories précédentes, par exemple les stratèges non américains et non français (OC&C, SMG, Roland Berger...), les départements conseil d'entreprises d'ingénierie et de BTP (BTE, Coteba Management...), les sociétés d'études à composante conseil (Cofremca, Sofrès Conseil...).

Ces conseils exercent donc diversement leur métier : individuellement ou dans des sociétés regroupant de quelques individus à des centaines de consultants, à plein temps ou de façon exclusive pour certains alors que pour d'autres l'activité de conseil n'est que l'accessoire d'une autre profession (l'enseignement par exemple), voire un intermède dans une carrière professionnelle en entreprise¹²⁹ (A. LEGENDRE 1987).