A - L'analyse néoclassique de la firme et ses premières remises en question

La première pierre d'une analyse théorique de la firme est posée avec la théorie néoclassique. La firme est assimilée à un entrepreneur omniscient faisant des choix rationnels qui le conduisent à la maximisation de son profit. Notons que l'approche néoclassique considère une firme "représentative" supposée représenter toutes les autres.

Dans un premier point (1-), nous verrons plus précisément comment la théorie néoclassique introduit la firme dans l'analyse standard ; dans le même temps nous soulignerons ses limites, la plus significative étant sans doute l'assimilation de la firme à une "boîte noire". Dès lors une brèche est ouverte dans laquelle vont s'introduire diverses analyses (2-), toutes s'efforçant de donner plus d'épaisseur à la firme.