CHAPITRE TROIS :
LA TRADITION PANORAMIQUE

L’entreprise progressiste, et son utilisation du médium photographique, ne peuvent se comprendre que dans leur relation avec les formes traditionnelles de l’iconographie urbaine et industrielle. Il nous semble pouvoir avancer que les auteurs du Survey tentent de faire pénétrer leur public dans les coulisses de ce décor de gratte-ciel et d’usines, dont le panorama est alors la forme dominante. Il faut toutefois poser en préambule que ce paysage a si fortement imposé ses codes qu’il n’est pas toujours facile d’en dénoncer l’illusion. Une étude attentive, pour l’agglomération de Pittsburgh, des conventions iconographiques les mieux établies conduit à examiner leur statut dans les pages du Survey. On y trouvera d’abord les preuves de la prégnance de ces modèles, avant de découvrir, sur de nombreux exemples, leur remise en cause massive, par l’image aussi bien que par le texte.