4.1. De la demande de sol à la demande du service logement

La plupart des modèles issus des travaux d’Alonso se cantonnent à reprendre comme hypothèse que les ménages demandent une quantité de sol pour se loger. Cela revient à penser que les habitants dans l’espace urbain vivent sous tente (RICHARDSON, 1977, cité par ZOLLER, 1988, p. 60). Muth (1969) et Mills (1967) remplacent la consommation de sol par les ménages par un bien appelé logement dans la fonction d’utilité des consommateurs. Le sol est remplacé par un flux de services issus de l’ensemble formé par le terrain et une construction (ZOLLER, 1988, p. 68). Ce logement peut être produit par le consommateur lui-même dans certains modèles (MILLS, 1972). Muth (1969) introduit le secteur de production de logements dans le modèle de localisation résidentielle. Il considère qu’il existe des entreprises, qui utilisent du sol et d’autres facteurs de production, pour produire des logements. L’introduction du logement dans l’analyse permet une analyse des localisations résidentielles plus conforme aux observations empiriques. Par ailleurs, l’introduction du logement permet également une différenciation du type de logements dans les modèles.