I.2 Le groupement anglais :

A l'heure de la construction du tunnel, les données étaient les suivantes :

• Balfour Beatty Construction Ltd ¹⁵⁶ : Balfour Beatty, créée en 1909, était à l'origine "une entreprise spécialisée en ingénierie et électricité, opératrice de tramways et chemin de fer, spécialiste en éclairage et promoteurs de nouvelles sociétés" ¹⁵⁷ . En 1969, Balfour Beatty avait fusionné avec la société de construction BICC, ce qui avait renforcé les structures existantes et apporter des activités complémentaires telles que : construction de centrales électriques, distribution et transmission d'électricité, électrification de voies ferrées, services électriques et mécaniques, travaux routiers, forage, travaux maritimes, aéroports....   Beatty était devenu un constructeur de renommée internationale opérant dans le monde entier. Balfour Beatty était l'une des cinq entreprises britanniques participant au projet du Tunnel sous la Manche, avec une de ses filiales (en partenariat avec une société française), responsable de la conception et de l'installation de tout le système électrique du tunnel.
• Costain Civil Engineering Ltd ¹⁵⁸ fut l'un des premiers groupes de construction britannique en matière d'ingénierie et de construction, d'exploitation minière et de développement immobilier commercial et résidentiel. De par son implantation nationale et internationale (Europe, Etats-Unis et Australie), il possèdait un équilibre stratégique d'opérations et d'opportunités. Sa devise était la "victoire de l'esprit sur la matière" ¹⁵⁹ . Costain était réputé pour entreprendre des projets d'ingénierie et de construction des plus ambitieux à travers le monde entier, ce qui expliqua sa participation au projet du Tunnel sous la Manche, qui était sans aucun doute le chantier du siècle.
• Tarmac Construction Ltd ¹⁶⁰ , créé cinquante ans auparavant, était le plus grand constructeur de Grande-Bretagne. La société couvrait tous les aspects du marché actuel du BTP. Elle utilisait les tous derniers équipements et matériaux et elle employait des techniques de gestion de pointe pour ses constructions commerciales, industrielles et de loisirs, ses ouvrages de génie civil et maritime, ses projets de tunnels, routes, lotissements, rénovation et installations électromécaniques. Ses activités recouvraient tous les secteurs de l'industrie, du commerce, de l'administration locale et centrale ainsi que des services publics.
• Taylor Woodrow Construction Ltd ¹⁶¹ , à l'origine entrepreneur en maçonnerie, comprenait des activités très diversifiées dont : exploitation minière, marchés de BTP, recherche technologique, travaux de fondations et traitement des ordures. Parmi ces quatre secteurs-clés, le BTP était sans conteste le secteur qui s'était le mieux développé. La diversité de ses opérations était immense puisqu'elle englobait : BTP, contrats de gestion, génie civil, marchés d'études mécaniques et électriques, fabrication d'acier de construction, projets de recherche énergétique, de même que toute une gamme d'activités complémentaires. Son étendue géographique était aussi très vaste, puisqu'il agissait sur les cinq continents.
• Wimpey Major Projects Ltd ¹⁶² était spécialisée depuis plus de 110 ans dans la construction de routes et de maisons. En 1990 cependant, les activités de la société se diversifièrent encore davantage ; de la métallurgie aux constructions de bureaux prestigieux, de plates-formes de gaz offshore aux carrières, la société devint un des plus grands constructeurs du Royaume-Uni. Les travaux de Wimpey Major Projects Ltd ne se limitaient pas au secteur du BTP, puisque la société exploitait aussi des carrières, des mines de charbon à ciel ouvert et des sites de remblayage. La société offrait aussi des prestations de services dans les domaines de l'architecture, de l'environnement et de la géotechnique.