c- La route de la crête des Boutières, du Pouzin au Puy

Cet axe, quitte le sillon rhodanien au Pouzin, ou quelques kilomètres plus au sud à Baix, pour se diriger vers Le Puy en passant par Privas, où les branches venant du Pouzin et de Baix s’unissent, avant de continuer vers le col de l’Escrinet. De là, suivant la ligne de crêtes séparant Haut et Bas-Vivarais géographiques, la route gagne Mézilhac, porte du plateau vivarois, puis passant au pied du mont Gerbier de Jonc, rejoint Les Estables, en Velay, Laussonne, et pour finir, Brives et Le Puy.

Dite à plusieurs reprises « route du Puy » dès les abords du sillon rhodanien, comme en 1300 ( ²⁹⁹ ), 1326 ( ³⁰⁰ ) ou en 1370 ( ³⁰¹ ), ou encore itinere regio en 1429 ( ³⁰² ) et en 1483 ( ³⁰³ ), elle est un des axes principaux du Vivarais. Remarquons, en outre, qu’elle dessert deux ports rhodaniens, dont un comptant au nombre des ports principaux, Le Pouzin ( ³⁰⁴ ), celui de Baix étant plus secondaire ( ³⁰⁵ ). Ces deux ports se situent face au débouché de la vallée de la Drôme qui conduit le voyageur par le col de Cabre, Gap et Briançon jusqu’aux portes de l’Italie ( ³⁰⁶ ). Là encore, la géographie des péages laisse penser que la route est animée d’un trafic important. Seuls deux châteaux ne semblent pas en prélever : Saint-Alban et Chomérac, non loin du débouché de la route. Ceux de Privas, de Raphaël ( ³⁰⁷ ), de Mézilhac ( ³⁰⁸ ), de Fourchades et du Mézenc ( ³⁰⁹ ) en prélèvent. Le cas de Privas étant particulièrement révélateur, puisqu’un poste de perception spécifique pour la route du Puy est implanté au lieu-dit du Malpas, à une dizaine de kilomètres à l’est de la ville ( ³¹⁰ ). Il en est de même avec celui de Fourchades, lui aussi perçu à un poste spécifique implanté non loin du mont Gerbier de Joncs, au lieu-dit du Clapas ( ³¹¹ ). Concernant la route du Pouzin au Puy, nous manquons néanmoins de portraits de voyageurs et rien ne nous renseigne sur un éventuel trafic intéressant des régions lointaines qui aurait emprunté une route dont l’utilité apparaît avant tout vivaro-vellave.