De Saint-Privat à Alès

Un dernier axe antique concerne le Bas-Vivarais calcaire. Il s’agit de la route de Saint-Privat à Alès, passant par Aubenas, Joyeuse et Saint-Ambroix. Elle correspond globalement au tracé de la fin du Moyen Age, exception faite de deux différences notables, à Aubenas au nord, et entre Joyeuse et Saint-Ambroix au sud ( ¹⁷⁶⁸ ). Alors que la route médiévale passe dans le castrum d’Aubenas, la route antique qui traverse l’Ardèche à gué au niveau de Saint-Privat demeure dans la plaine, en rive gauche de la rivière. Ce n’est qu’à Saint-Etienne-de-Fontbellon que le tracé médiéval rejoint la route antique. Ensuite, entre Joyeuse et Saint-Ambroix, la route médiévale principale passe par Les Vans, alors que la route antique se poursuit par Beaulieu et Cruzières, cheminant plus à l’est, de manière rectiligne. En l’absence de bornes milliaires, c’est la topographie de la route, sa mauvaise insertion dans le réseau de peuplement médiéval ou encore la présence de nombreux sites archéologiques, nécropoles ou mausolées en particulier, qui poussent à retenir cet axe comme une route antique ( ¹⁷⁶⁹ ), même si, étant parallèle à la voie d’Antonin, elle n’atteint pas le même degré de développement que cette dernière.