Chapitre 1 : Les chemins du rebord sud du massif du Pilat

A la fin du Moyen Age, deux groupes d’itinéraires se croisent sur les flancs sud du mont Pilat, dominant le nord du Vivarais. Le premier relie la vallée du Rhône au Velay et au Puy, le second, la vallée du Rhône à la plaine du Forez.

A- Du Rhône au Puy par Bourg-Argental et Yssingeaux, cartes n° 1 à 11

Le plus septentrional des itinéraires étudiés relie la vallée du Rhône au Velay ou à la plaine du Forez par le rebord sud du Mont Pilat. Il chemine donc en permanence sur les confins du Vivarais viennois, du Forez et du Velay. De nombreux textes le mentionnent sur tout ou partie de son parcours, de Vienne ou du Rhône au Puy. Pour l’essentiel, il s’agit des terriers du comte de Forez, la partie est du chemin traversant de lieu en lieu toute sa châtellenie de Malleval, mais aussi du cartulaire du prieuré casadéen de Saint-Sauveur-en-Rue, qui couvre la partie la plus occidentale de l’itinéraire et nous fournit des documents antérieurs au XIIIè siècle.