2. les acquis de la didactique en optique géométrique

On peut estimer que trois périodes se sont succédées pendant les vingt-cinq années où les didacticiens se sont penchés sur les conceptions qui concernent les phénomènes lumineux  :

• au cours des années 80, les travaux précurseurs ont étudié les idées d’apprenants d’âges différents, en général avant enseignement, sur les phénomènes lumineux ;

• au début des années 90, des séquences d’enseignement qui tenaient compte de cette connaissance accumulée ont été proposées dans différents pays ;

• depuis 1995 environ, des tentatives de synthèse sont menées pour relier les informations recueillies sur les problèmes rencontrés en optique géométrique à des théorisations plus générales sur les conceptions dans d’autres domaines de la physique ou sur l’apprentissage de connaissances complexes comme celles mises en jeu dans les sciences expérimentales.