3.2.2.3. L’apprentissage permanent

Nous retiendrons ici l’idée de l’entreprise apprenante. La polyvalence est insuffisante pour concevoir la flexibilité car elle ne s’inscrit que dans le prévisible alors que la flexibilité s’inscrit dans la capacité de réaction à l’imprévu (Bucki et Pesqueux, 1992). En cas d’imprévu, les connaissances acquises sont suffisantes pour pouvoir définir un comportement. La flexibilité est considérée comme la faculté d’apprentissage.

Le but de l’apprentissage est d’enrichir les connaissances existantes et de substituer à des connaissances périmées des connaissances plus pertinentes.

Les caractéristiques prédominantes d’un système flexible sont la mémoire non volatile de son expérience et la faculté d’apprentissage. La seule possibilité de réagir aux imprévus est d’acquérir des connaissances et de les rendre opérationnelles en les transférant aux activités.

L’apprentissage permanent devrait permettre d’améliorer les facultés d’adaptation de l’entreprise. Cette capacité apporte des moyens d’actions face aux sollicitations extérieures et aux demandes internes.

Face à l’environnement externe, il existe plusieurs types d’adaptation :

• L’adaptation stratégique : importante dans un contexte turbulent, elle nécessite une vision permanente et fouillée des possibilités économiques, un potentiel technologique important et souple et une aptitude aux changements d’organisation et de structure.
• L’adaptation au marché : intéressante dans un univers concurrentiel, elle demande une connaissance approfondie des produits, du comportement de la clientèle, de la demande, ainsi qu’un sens développé des possibilités d’actions profitables ou rentables.
• L’adaptation aux réglementations et aux lois (par exemple aujourd’hui les 35 heures), c'est-à-dire tous les facteurs politico-économiques.
• L’adaptation socio-politique, qui met en jeu les pressions de l’environnement et des contre-pouvoirs extérieurs, avec qui l’entreprise va chercher à établir des contacts équilibrés et satisfaisants.

Mais cette adaptation doit aussi être pertinente face aux demandes internes :

• L’adaptation organisationnelle : une aptitude à entretenir des systèmes de production, de gestion, d’information et de régulation.
• L’adaptation sociologique : prise en compte d’un certain nombre d’objectifs non économiques et vigilance sur les aspirations, besoins et valeurs des individus.
• L’adaptation socio-politique : modalités d’adaptation et de partage du pouvoir et ainsi des décisions stratégiques au sein de l’entreprise.

L’adaptation structurelle permanente consiste à placer des décideurs dans des systèmes de façon à ce qu’ils puissent naturellement prendre des décisions stratégiques (E. Harle, 1988). D’après l’auteur, plus l’entreprise est grande, plus il faut créer ces systèmes, car l’expérience a prouvé que malgré leurs défaillances, ils sont les seuls possibles. S’adapter, c’est multiplier intelligemment ces structures, c’est organiser la flexibilité organisationnelle.