c) Le nombre de courriers reçus par l’Hôtel de Ville de Lyon

Le nombre global de courriers adressés à la mairie de Lyon, malgré l’entreprise de rationalisation du service de réception, reste problématique à établir avec précision. On peut toutefois penser, notamment au vu des données collectées dans les différents documents d’audit, que près de 16.000 courriers - lettres, documents, paquets, recommandés... - sont traités par la municipalité de façon mensuelle.

Parmi ces plis, 13.500 sont directement orientés vers les services alors que 2.500 sont traités par “le service courrier du secrétariat général”. Ce dernier attribue 600 d’entre eux au Cabinet du Maire et transmet le reste, soit environ 1.900 lettres mensuelles, aux adjoints, aux chefs de service et au secrétaire général.

Le service courrier dépouille et enregistre sur ordinateur quelques 700 des 2.500 missives mensuelles destinées aux maire, élus, chefs de service et secrétaire général de la mairie²³⁹. Ces 700 lettres concernent les demandes adressées à la municipalité qui nécessitent un avis ou une réponse de la part du cabinet du maire ou des adjoints²⁴⁰.

Ces courriers, qui font l’objet de statistiques offrent un panorama de cette activité épistolaire, notamment en ce qui concerne les courriers provenant de simples citoyens. L’enregistrement des courriers permet d’abord de considérer la nature des destinateurs : un tiers des personnes écrivant à la mairie de Lyon sont des individus²⁴¹ quand 40% sont des groupes ou associations²⁴².

De façon mensuelle, le cabinet du maire reçoit quelques 600 courriers, dont environ 180 proviennent d’individus.

C’est ensuite la nature des courriers qui est prise en considération.

Les doléances portent, pour 44%, sur des questions de sécurité, pour 33% sur des problèmes de pollutions (air et déjections canines) et enfin pour 20% sur les questions liées aux impôts ou aux transports (embouteillages, périphérique).

Au terme de ce premier bilan, force est de constater l’importance que revêt le courrier adressé aux élus et en particulier au maire de Lyon. Importance numérique d’abord, qui exige une structure politique et administrative capable de gérer et de répondre à l’ensemble des requêtes qui lui sont adressées.

Importance accordée par les élus et les services municipaux ensuite, qui considèrent le courrier comme un indicateur pertinent de l’état d’esprit de la population dont ils ont la charge et des problèmes que cette dernière rencontre quotidiennement.

Importance enfin dans les pratiques de légitimation des élus. Le courrier apparaît en effet aujourd’hui comme une ressource largement mobilisée dans les discours politiques et dans les stratégies de légitimation des élus. Dans les émissions de radio, sur les plateaux de télévision, dans les journaux ou lors de cérémonies particulières, les hommes politiques sont souvent amenés à réitérer leur souci de satisfaire à la fois chacun de leur concitoyens et tous leurs concitoyens : la preuve de l’intérêt qu’ils portent aux administrés réside souvent dans l’invocation des nombreux courriers que ces derniers leur font parvenir et l’effort qu’ils consentent pour y donner une suite favorable.

La mention du courrier reçu semble en effet cumuler un double avantage dans la perspective d’une légitimation des élus. Le courrier peut être considéré comme le support privilégié de l’expression de problèmes individuels, comme il peut, s’il est envisagé de façon globale, être interprété comme l’expression d’un collectif de citoyens. Le maire peut donc se prévaloir d’être au fait des revendications qui, tout en étant singulières, dessinent des enjeux partagés. Le collectif ainsi construit - la plupart du temps à l’insu des scripteurs - peut être mobilisé par les élus afin de justifier telle ou telle pratique ou projet municipal²⁴³. Dans le même temps, la référence que font les élus aux courriers qui leurs parviennent est l’occasion de rappeler que la bonne gestion municipale se double d’une préoccupation constante quant au sort de chacun des concitoyens pris individuellement. Le courrier permet alors d’exemplifier les actions spécifiques qui sont entreprises par les hommes politiques en direction d’individus toujours singuliers, caractérisés par des difficultés et des problèmes particuliers²⁴⁴. Cette attention aux problèmes, dits quotidiens, des citoyens fait pleinement partie du métier d’élu. Ainsi, nombreuses sont les situations qui voient les élus brandir les courriers pour arguer de leur préoccupation constante vis-à-vis des problèmes quotidiens de leurs concitoyens ou pour justifier une intervention ou une décision intéressant l’ensemble de la population.