2 Une participation illusoire

La perspective de la participation peut conduire à une vision enchantée des rapports des citoyens à l’autorité politique. Certains soutiennent ainsi qu’elle ignore les contraintes multiples qui s’appliquent sur les scripteurs, leurs courriers, les objets qu’ils peuvent aborder, mais également les logiques de fonctionnement des champs politique et administratifs : une telle perspective ne peut alors, selon eux, guère rendre compte de toutes les dimensions d’une telle pratique. Afin d’expliciter cette position, il convient de revenir, dans un premier temps, sur la dimension démocratique - au sens strict - qui peut être prêtée à ces courriers en montrant que la structuration du champ politique local offrirait des espaces d’expression limités, voire interdirait toute participation réelle des citoyens aux processus de décision (A). De même, les démarches successives qui, de la réception des courriers à leur réponse en passant par leur éventuelle intégration dans des mesures ou décisions municipales, retraduisent, formatent et transforment les plaintes ou demandes de façon à ce qu’elles puissent être intégrées dans la gestion municipale, tendraient à déposséder les épistoliers de leurs écrits (B).