C’est à la cité industrielle telle que la définissent Luc Boltanski et Laurent Thévenot dans De la justification 562 qu’il est nécessaire de se référer. Le modèle industriel doit en effet beaucoup à cette cité qui permet d’éclairer aussi bien les rapports que peuvent tisser les citoyens avec l’autorité municipale, les arguments qu’ils peuvent saisir que les ordres de grandeurs auxquels il se réfèrent. Pour la clarté du propos on se propose cependant de revenir sur les textes à partir desquels cette cité industrielle est construite, à savoir la sociologie de Saint Simon. Lire ou relire les textes de Saint Simon permet d’insister sur une double dimension animant le rapport des citoyens au maire dans cette perspective industrielle : les hommes, définis fonctionnellement sont inscrits dans un système.
Luc Boltanski et Laurent Thévenot, De la justification - Les économies de la grandeur, Paris, Gallimard, 1991, “Essais”, cf. en particulier pp. 150-157 et pp. 252-262.