2.3.2. CHÔMER, CHÔMAGE, CHÔMEUR

Comment se construit la catégorie de chômeur au cours des deux derniers siècles, dans sa relation à l'activité et au salariat?

C'est à la fin du 19ème siècle qu'émergent les catégories de "chômeur" et de "chômage" à partir de l'idée selon laquelle la pauvreté ne résulterait pas toujours ou pas seulement de tares morales ou héréditaires, mais de l'organisation même de l'industrie et de son marché du travail. Le "chômeur" n'est pas le "pauvre" mais la figure d'une catégorie nouvelle, "le chômage involontaire". L'émergence de la catégorie de chômage apparaît comme une nouvelle représentation d'une très ancienne réalité : le manque d'ouvrage chez les individus qui doivent travailler pour vivre.