PREMIERE PARTIE
LES SOURCES DES DANSES MACABRES

Destinées tout à la fois à un public érudit et populaire, alliant le texte et la représentation graphique, les danses macabres portent en elles une force remarquable qui leur a permis de traverser les siècles. Une telle réalisation n’est pas le fait d’un individu mais exprime la convergence de multiples aspirations, d’autant que ces oeuvres ne se sont pas limitées à une seule région, à un seul pays, mais ont franchi les frontières pour essaimer leur message dans une grande partie de l’Europe.

Que signifie l’expression « danse macabre » ? Quels éléments sont à l’origine des danses ? Quelle diffusion ont-elles connues au moyen âge ? Comment s’expliquer l’engouement que connurent ces oeuvres que nous trouvons aujourd’hui, si ce n’est « sordides » du moins fort « dérangeantes » ?