C. Représentations de l’Europe

La manière dont l’euro est interprété dépend aussi des représentations que les personnes ont de l’Europe. On constate une corrélation très forte entre la mémoire européenne des personnes et leur adhésion à l’Europe et à l’euro : les attitudes de rejet sont généralement associées à une mémoire négative, les attitudes les plus engagées sont systématiquement associées à une mémoire forte, l’euro n’est qu’une continuité historique. Pour certaines personnes l’Europe est devenue une réalité qui ne peut plus être remise en question (« c’est une évidence »). Elle se sentent déjà européennes et on peut parler à leur égard de « civisme européen ».

Très peu de personnes toutefois estiment avoir une identité européenne. A la question « vous sentez-vous européen ? », elles répondent soit de manière négative, soit se sentent désarmées, sans opinion. La construction européenne ne semble pas faire partie du vécu ; pour la plupart ce n’est un élément de mémoire ni individuelle ni collective. Remarquons ici que la mémoire dépend de l’âge, de l’expérience vécue, mais il s’agit aussi d’une véritable construction sociale et culturelle. La sensibilité à l’histoire et le sentiment d’appartenance à la France ou à l’Europe dépendent étroitement du niveau de formation. Les personnes qui ont l’occasion de voyager sont de toute évidence beaucoup plus sensibles à l’Europe. Dans les milieux sociaux modestes, la proximité spatiale est une référence et un mode de stabilisation : comment peut-on parler d’Europe à des personnes qui ne sortent jamais de leur quartier et qui ont parfois peur de sortir de leur quartier ?

Pour les personnes qui ont un système de pensée « pratique », nombreuses sont celles pour qui l’Europe n’existe pas. Plus généralement, on constate que ces personnes ont quasi-systématiquement des attitudes négatives vis-à-vis de l’euro. Le tableau ci-dessous récapitule les différentes réactions possibles.