Pourtant, il y eut une autre aventure dans le Mississippi qui débuta le 20 novembre 1838, au corps défendant de Jackson cette fois. L’assainissement de ses finances, une bonne année pour le coton en 1838 et l’assouplissement des conditions bancaires en 1839 après la panique financière qui avait secoué le pays deux ans plus tôt convainquirent Jackson d’accepter l’achat par son fils d’une énorme propriété de onze cents acres, Halcyon, située dans le comté de Cahoma au Mississippi, pour la somme de 23 700 dollars 623 (James, 1938 : 733). Huntwell 624 affirme que pour la conjoncture défavorable, le prix était élevé et la propriété loin d’être la meilleure de la région :
‘The price of the land $20 an acre included slaves, crops, livestock, lock, stock and barrell. With the depression being hard $20 an acre was a high price to pay even for Delta land even with all the extras especially when land 30 miles away was selling for $1.25 an acre (...) The lands adjoining Halcyon were much better for planting and wood cording and did not flood as badly. This transaction was completed without the use of a dollar ready money (s.d. : 6). ’Il est difficile de commencer plus mal. Très vite, d’ailleurs, les Jackson se rendirent compte que la propriété ne rapportait pas les dividendes escomptés. Junior était à l’origine de l’achat. Jackson veillait lui à ce que l’opération soit profitable :
‘I will endeavour to see Govr. Runnels and plaice yr. contract with him on such a basis that will enable the proceeds of the farm to meet it. I pray you to keep in mind that it will require all our oeconomy to meet next year the mony I have borrowed from Mr. William Nichol (Bassett, VI : 46) ’L’endettement chronique des Jackson rendait encore plus risquée et ridicule la gestion à distance de cette propriété régulièrement envahie par les eaux folles du Mississippi.
L’accord fut rédigé comme suit : “Andrew Jackson Jr. Esqr, is indebted to G. Runnels for the purchase of 1185.69 acres of land at $20 per acre, as per articles of agreement dated the 20th day of Novr. 1838, which was to have been paid as follows,
Five Thousand Dollars on the 1st March 1839 is $5000 and the Balance in four equal annual instalments from and after that date. But by verbal agreement with General Andrew Jackson, Runnels agrees to postpone each payment One year Viz” (Bassett, V : 571). Encore une fois, le vieux général avait agi dans l’ombre pour aider son fils.
Le texte (dactylographié) écrit par Jeffrey Huntwell n’a pas de date et se trouve dans les archives du Andrew Jackson Papers Project, à Knoxville, dans le Tennessee. Ce texte est le seul à notre connaissance concernant Halcyon et, malgré ses limitations, nous l’avons utilisé pour les sources nombreuses qu’il cite. Dans nos citations ultérieures, nous mentionnerons seulement Huntwell et le numéro de la page citée.