Le principe de la méthodologie utilisée est de constituer ce que nous avons appelé des chroniques d'activité36, qui sont en fait des récits écrits de l'activité de l'élève. La constitution de ces récits a été réalisée en plusieurs étapes, résumées par la figure 2.
Nous allons maintenant détailler les cinq premières étapes du schéma, qui ont abouti aux chroniques d'activité.
Le terme de chronique a été emprunté aux ergonomes du cours d'action (Theureau et coll., 1994) . Nous préférons ce terme à récit ou histoire car il réfère à des faits historiques rapportés dans leur succession (petit Robert), ce qui est bien notre objectif .