El liderazgo constituye uno de los temas administrativos más investigados y estudiados en los últimos 50 años. Para explicar mejor la influencia que el superior ejerce sobre los subordinados ,muchos autores desarrollaron varias teorías sobre liderazgo, las cuales siguieron mas o menos el desarrollo de la teoría de las organizaciones e influyeron de manera perceptible la teoría administrativa. Las teorías sobre liderazgo pueden clasificarse en tres grandes grupos:
a) RIAS DE LOS RASGOS DE PERSONALIDAD
Son las teorías más antiguas respecto del liderazgo. Un rasgo es una cualidad o característica distintiva de la personalidad. Según estas teorías, el líder es el que posee algunos rasgos específicos de personalidad. Que lo distinguen de las demás personas, presentando así , características marcadas de personalidad mediante las cuales puede influir en el comportamiento de sus semejantes. Las teorías basadas en los rasgos de personalidad del líder recibieron la influencia de la llamada teoría del gran hombre, sustentada por Carlyle, en 1910, para explicar que el progreso del mundo era producto de las realizaciones personales de algunos grandes hombres que dominaron la historia de la humanidad. Las teorías de los rasgos parten del supuesto de que ciertos individuos poseen una combinación especial de rasgos de personalidad que pueden ser definidos y utilizados para identificar líderes potenciales, así como para evaluar la eficacia del liderazgo. Los rasgos más comúnmente mencionados fueron los siguientes.
En resumen según la teoría de los rasgos de la personalidad, un líder debe inspirar confianza, ser inteligente, perceptivo y decisivo para estar en mejores condiciones de dirigir con éxito. Sin embargo estas teorías presentan algunas deficiencias a saber:
Creemos que algunas características personales de liderazgo constituyen muchas veces un ejemplo y un paradigma interesante que el administrador debe tener presente.
TEORIAS SOBRE LOS ESTILOS DE LIDERAZGO.
Son las teorías que estudian el liderazgo en términos de estilos de comportamiento del líder en relación con los subordinados; esto es, maneras como el líder orienta su conducta. Mientras que el enfoque de los rasgos se refiere a lo que el líder es, el enfoque de los estilos de liderazgo se refiere a lo que el líder hace, a su estilo de comportamiento para realizar el liderazgo.
| AUTOCRATICO | DEMOCRATICO | LIBERAL |
| El líder fija las directrices, sin participación del grupo. | Las directrices son debatidas y decididas por el grupo estimulado y apoyado por el líder. | Libertad completa para las decisiones grupales, con participación mínima del líder. |
| El líder determina una a una, las acciones y las técnicas para la ejecución de las tareas en la medida en que se hacen necesarias, de modo imprevisible para el grupo. | El propio grupo esboza las acciones técnicas para alcanzar el objetivo, y solicita consejo técnico al líder cuando es necesario. Este propone dos o más alternativas para que el grupo escoja. |
La participación del líder en el debate es limitada, solo presenta algunos materiales al grupo, aclarando que podría suministrar información si la solicitan. |
| El líder determina cual es la tarea que cada uno debe ejecutar y quien es su compañero de trabajo. | La división de las tareas queda a criterio del propio grupo y cada miembro tiene la libertad de escoger a sus compañeros de trabajo. | Tanto la división de las tareas como la selección de compañeros queda a cargo del grupo. Absoluta falta de participación del líder. |
| El líder es dominante. Hace los elogios y las criticas al trabajo de cada miembro de manera personal. | El líder busca ser un miembro más del grupo en espíritu, sin encargarse mucho de las tareas. Es objetivo y se limita a los hechos en sus criticas y elogios. | El líder no hace ningún intento de evaluar o de regular el curso de los acontecimientos. Solo hace comentarios sobre las actividades de los miembros cuando se le pregunta. |
TEORIAS SITUACIONALES DE LIDERAZGO
Son las teorías que buscan explicar el liderazgo dentro de un contexto mucho más amplio que las teorías expuestas anteriormente, mientras que las teorías de los rasgos de personalidad son demasiado simplistas y limitadas, las teorías sobre estilos de liderazgo no consideran variables situaciones importantes que no pueden ser depreciadas.
Las teorías situaciones parten del principio de que no existe un único estilo o característica de liderazgo válido para toda y cualquier situación. La teoría recíproca si es verdadera: cada tipo de situación requiere un tipo de liderazgo para lograr eficacia entre los subordinados.
Para que el administrador pueda decidir que modelo de liderazgo debe desarrollar en la relación con sus subordinados, debe considerar y evaluar 3 fortalezas, a saber:
GERENTES FRENTE A LIDERES: 107
A los gerentes se les designa. Su capacidad para influir se basa en la autoridad formal inherente a sus posiciones. En contraste, los líderes pueden designarse o surgir del grupo. Los líderes pueden influir en otros para que se desempeñen más allá de las acciones distadas por la autoridad formal.
¿Todos los gerentes deben ser líderes? A la inversa, ¿todos los líderes deben ser gerentes? Ya que nadie ha sido capaz de demostrar mediante la investigación o un argumento lógico que la capacidad de liderazgo es un impedimento para un gerente, podemos declarar que todos los gerentes idealmente deberían ser líderes. Sin embargo, no todos los líderes necesariamente tienen las capacidades o las habilidades en otras funciones Gerenciales y por lo tanto, no todos deben ocupar puestos Gerenciales.
Sin embargo los rasgos en si mismos no son suficientes para explicar el liderazgo. Las explicaciones basadas exclusivamente en los rasgos dejan de lado las interacciones del líder con sus subordinados así como los factores situaciones. Poseer las características adecuadas sólo facilita que un individuo sea un líder efectivo.
El o ella tienen que tomar las acciones debidas. Y lo que es correcto en una situación, no es necesariamente lo es para otra situación diferente.
La investigación del liderazgo desde fines de la década de los cuarenta hasta mediados de la de los sesenta, se concentró en los estilos de comportamiento preferidos que demostraban los líderes.
TEORIAS CONDUCTUALES
Los investigadores se preguntaban si hay algo único en que los líderes efectivos hacen, en otras palabras, en su comportamiento. Se esperaba que las teorías del comportamiento no sólo proporcionaran respuestas más definitivas acerca de la naturaleza del liderazgo, y de tener éxito, aportarían implicaciones prácticas muy diferentes a las del enfoque de los rasgos. Si los estudios del comportamiento encontraran determinantes decisivas del comportamiento de liderazgo, podríamos entrenar a las personas para ser líderes.
El continuo autocrático – democrático.
El estilo autocrático describe a un líder que por lo general tiende a centralizar la autoridad, dicta métodos de trabajo, toma decisiones unilaterales y limita la participación de los subordinados. El estilo democrático de liderazgo describe a un dirigente que tiende a involucrar a los subordinados en la toma de decisiones, delegar autoridad, alentar la participación en la decisión de métodos y metas de trabajo y emplea la retroalimentacion como una oportunidad para guiar a los subordinados. Finalmente, el líder de estilo laissez-faire generalmente otorga al grupo libertad completa para tomar sus decisiones y completar el trabajo de la manera que mejor le parezca. Los comportamientos que un líder laissez-faire podría exhibir comprende el proporcionar los materiales necesarios o contestar preguntas.
GRID GERENCIAL
Se propuso un grid Gerencial basado en los estilos de “ preocupación por las personas “ y “preocupación por la producción” , que en esencia refleja las dimensiones de las universidades orientadas a los empleados y la orientación de la producción.
El grid tiene 9 posiciones posibles a lo largo de cada eje, creando 81 categorías diferentes en las cuales puede caer el estilo de liderazgo de un Director. El grid no muestra los resultados obtenidos, sino los factores dominantes en el enfoque de un líder para obtener resultados
Aun cuando existen 81 posiciones en el grid, las 5 posiciones claves identificadas son las siguientes:
1.1 EMPOBRECIDO.- El líder ejerce un esfuerzo mínimo para hacer que se realice el trabajo requerido es apropiado para sostener la membresía de la organización.
9.1 ESTILO DE TAREA.-El líder se concentra en la eficiencia de la tarea pero muestra poco interés por el desarrollo y el bienestar de sus subordinados
1.9 CLUB CAMPESTRE.- El líder se centra en dar apoyo y ser considerado con sus subordinados haciendo a un lado su interés por la eficiencia en la tarea.
5.5. A MITAD DEL CAMINO.-El líder mantiene una eficiencia adecuada en la tarea y un bienestar satisfactorio.
9.9 EQUIPO.- El líder facilita la eficiencia en la tarea y un bienestar elevado al coordinar e integrar las actividades relacionadas con el trabajo.
Se concluyo que los gerentes se desempeñan mejor empleando un estilo 9.9 lamentablemente, el grid no ofrece respuesta a la pregunta de qué hace a un gerente un líder efectivo, sino sólo un marco para conceptualizar el estilo del liderazgo. De hecho existe poca evidencia que apoye la conclusión de que un estilo 9.9 es el más efectivo en todas las situaciones.
TEORIAS DE CONTINGENCIA
Se hizo cada vez mas evidente para los que estudiaban el liderazgo que predecir el éxito en el liderazgo requería algo más elaborado que aislar unos cuantos rasgos del líder o comportamientos deseables. El fracaso en al obtención de resultados consistentes condujo a un nuevo enfoque en las influencias situacionales. No han faltado estudios que intentaran aislar factores situacionales fundamentales que afectan la efectividad del liderazgo.
Varios enfoques que asilan variables situacionales clave han demostrado tener mas éxito que otros y como resultado han obtenido mayor reconocimiento. Consideramos cuatro de ellos : El modelo Fiedler, la teoría situacional de Hersey- Blanchard, la teoría de la ruta-meta y el modelo de participación del líder.
EL MODELO FIEDLER
El modelo de contingencia de Fiedler propone que el desempeño de grupos efectivo depende de la conjunción apropiada entre el estilo del líder de interactuar con sus subordinados y el grado en el cual la situación permite al líder controlar y ejercer influencia. El modelo se basa en la premisa de que cierto estilo del liderazgo y las diferentes situaciones y luego identificar las combinaciones apropiadas de estilo y situación. Sugiere que el estilo de una persona es de dos tipos (muy parecidos a los comportamientos duales aislados por los teóricos del comportamiento) esto es, o el líder está orientado a las tareas o a las relaciones. Para medir el estilo de un líder, Fiedler desarrolló el cuestionario del compañero de trabajo menos preferido. En el cual se pide a los participantes que piensen en todos los compañeros de trabajo que han tenido y que describan a la persona con la que monos disfrutaron trabajar al calificarlo en un escala de 1 a 8 por cada una de las 16 series de adjetivos. Basado en las respuestas del cuestionario, Fiedler creía que podía determinarse el estilo de liderazgo de una persona ¿Cuál es su descripción de cada uno de estos estilos?
Se creía que si el compañero de trabajo menos preferido era descrito en términos relativamente positivos, el participante estaba básicamente interesado en buenas relaciones personales con ese compañero de trabajo. Osea si se describe a la persona con la que sería menos capaz de trabajar en términos favorables, usted se catalogaría como orientado a relaciones.
Si usted ve al compañero de trabajo menos preferido en términos relativamente desfavorables (baja calificación) básicamente está interesado en la productividad y en ver que el trabajo se haga, así sería etiquetado como orientado a las tareas.
Otro punto más que necesitamos establecer sobre el estilo de liderazgo es que Fiedler supuso que el estilo de dirección de una persona es innato , por lo tanto fijo, en otras palabras si usted es un líder orientado a las relaciones, siempre lo será y lo mismo ocurre con los que están orientados a las tareas.
Se identifican tres dimensiones de contingencia que, sostiene, definen los factores situacionales clave para determinar la efectividad del líder . Estos son los siguientes:
LA TEORIA SITUACIONAL DE HERSEY –BLANCHARD
El liderazgo situacional es una teoría de contingencia que hace énfasis en los subalternos. El Liderazgo de éxito se alcanza al seleccionar el estilo de liderazgo correcto, ellos lo sostienen es contingente del nivel de madurez de los subalternos.
El énfasis de los subalternos para determinar la efectividad del liderazgo refleja realmente que son ellos quienes aceptan o rechazan al líder . Sin tomar en cuenta lo que el líder haga, la efectividad depende de las acciones de sus subalternos . Esta dimensión importante ha sido sobrevaluada o subestimada en la mayoría de las teorías del liderazgo.
El término disposición, según es la capacidad y disponibilidad de las personas por asumir la responsabilidad de dirigir su propio comportamiento.
El liderazgo situacional emplea las mismas dos dimensiones de liderazgo que Fiedler identificó: Comportamiento hacia las tareas y hacia las relaciones. Sin embargo Hersey-Blanchard dan un paso más allá al considerar cada una como alta o baja y luego las combinan en cuatro estilos de liderazgo específicos descritos a continuación:
El componente final de la teoría de Hersey – Blanchard es al Definición de cuatro etapas de la disposición del subalterno:
INTRODUCCION A LA TEORIA GENERAL DE ADMINISTRACION.AUTOR: IDALBERTO CHIAVENATO.
EDITORIAL: MC GRAW HILL. AÑO:1995.,PAGINAS.173 a 184
ADMINISTRACION. Robbins/Coulter., Quinta edición..Ed. Prentice Hall. 1992. Pags:572-594