1.2. La société de l’information

‘ ‘« L’ère de l’information révolutionne réellement les éléments techniques de la société industrielle ; quant à ses conséquences sociales, si elle est peut-être évolutive, en ce sens que tous les changements et avantages ne se produiront pas du jour au lendemain, elle sera révolutionnaire dans ses effets sur notre société. (...) Nous vivons un de ces rares intervalles dans l’Histoire, un intervalle que caractérise la transformation de notre culture matérielle par la mise en oeuvre d’un nouveau paradigme technologique organisé autour des technologies de l’information. L’hyperbole prophétique et la manipulation idéologique qui caractérisent la plupart des discours sur la révolution des Technologies d’Information et de Communication ne doivent pas faire sous-estimer son importance fondamentale ».’ ’

C’est ainsi que M. Castells¹⁷ appréhende la société dite de l’information dans un ouvrage qu’il lui a entièrement consacré (Castells M., p51 à p56, 1996), ouvrage dans lequel il s’attache notamment à montrer que l’un des aspects majeurs de cette nouvelle société est la logique du réseau¹⁸. Il opère une distinction entre ‘« société de l’information et société informationnelle »’ que nous souhaitons mettre en avant, non pas par coquetterie sémantique ou pour nous distinguer d’une majorité qui utiliserait cette expression trop souvent, mais bien pour insister sur la prégnance de ces technologies d’information et de communication dans notre société.

En effet, M. Castells estime que l’expression ‘« société de l’information ’ » souligne le rôle de l’information dans la société alors que le terme « informationnel » dont il qualifie cette dernière caractérise une forme particulière d’organisation sociale, dans laquelle la création, le traitement et la transmission de l’information, deviennent les sources premières de la productivité et du pouvoir¹⁹ (Castells M., p34, op. cit). Notons que cette position est déjà développée dans les travaux que N. Alter a consacré à l’informatique et à la bureautique (Alter N., 1984), ou, pour le dire plus précisément étant donné l’antériorité des travaux, que les conclusions auxquelles aboutit M. Castells sont présentes en filigrane dans le texte de N. Alter bien que traitées différemment²⁰. Si, par commodité et convenance, nous utiliserons plus souvent la première expression tout au long de ce travail, c’est bien, en revanche, à la deuxième que nous nous référerons en termes de contenu. Elle permet, selon nous, d’insister tout particulièrement sur ce ‘« nouveau principe de rationalité²¹ »’ que seraient les T.I.C. et appuie cette idée selon laquelle nul ne peut se soustraire à leurs effets, sauf à courir le risque d’être, à terme, marginalisé. M. Castells parle de l’omniprésence des effets des T.I.C. et note que toute l’activité humaine²² est directement modulée par ces dernières²³.