IV.C. Suivre les cours : une technique de travail à part entière

De même que, dans les conditions énoncées ci-dessus, manquer les cours ou certains d’entre eux peut devenir, pour certains étudiants médecins de troisième année, une véritable technique de travail et de gestion du temps, de même les dispositifs pédagogiques comme les polycopiés de cours ou les coefficients différentiels, qui déjà créent les conditions d’un rapport plus stratégique aux enseignements dispensés, contribuent-ils à changer les conditions de la présence des enseignés aux cours.

Et d’abord parce que ces dispositifs encouragent les étudiants qui souhaitent malgré tout suivre les enseignements à le faire non par routine, par obligation institutionnelle ou pratique, mais en fonction de l’intérêt qu’ils leur portent et/ou de leur importance parmi l’ensemble des enseignements dispensés. Autrement dit, lorsqu’ils suivent les cours non obligatoires, ces étudiants, qui pourraient tout aussi bien choisir de ne pas y assister sans avoir à en supporter les contreparties les plus patentes, sont-ils conduits à le faire plus réflexivement et rationnellement, en raison d’objectifs ou d’exigences explicites et précis.

Ensuite, et c’est lié, parce qu’à la différence des apprentis-médecins qui choisissent, en s’en remettant totalement aux cours ronéotypés, de ne suivre aucun enseignement pour privilégier le temps de travail personnel, l’assistance à tout ou partie des cours devient au contraire, pour les autres, une méthode de travail à part entière. Revendiquée comme telle, elle est ainsi présentée comme une première manière d’apprendre, de mémoriser et de se familiariser avec les contenus dispensés, qui facilite le travail ultérieur, plus systématique, d’incorporation réalisé cette fois-ci à partir des supports de cours (notes manuscrites et/ou cours ronéotypés) et qui, en tant que telle, justifie, précisément, pour ces étudiants, l’assiduité.

‘« Enquêté : je ne sais pas si c'est le fait de prendre des notes mais c'est le fait d'écouter le prof, d’être concentré euh de voir la logique ou le raisonnement qu'il a ou des trucs comme ça, ça aide bien, puis les anecdotes surtout je sais que c’est vraiment le truc euh pour plein de trucs j'essaie de trouver un moyen mnémotechnique euh donc je me raconte des histoire (en souriant) ou je ne sais pas ou j'imagine des trucs... Non le fait d'aller en cours ça aide vachement ça c'est sûr » {Garçon, 21 ans, Célibataire, Père : Maître de conférences en anglais ; Mère : Professeur d’anglais au lycée ; Aucune activité salariée ; habite seul un appartement en location}
« Enquêté : je préfère avoir le cours et la ronéo, mais bon pour les cours importants hein et les cours qui ne sont pas importants, pas importants entre guillemets, euh la ronéo me suffit
M.M. : donc pour les cours importants, tu utilises la ronéo et en plus tu essaies d'avoir des notes de cours, pour quelle raison ? (...)
Enquêté : parce que généralement on apprend euh plus rapidement avec son cours qu'avec la ronéo... parce que déjà tu étais au cours, donc euh... tu as déjà écouté le cours, tu y étais quoi donc euh forcément ça va beaucoup plus vite » {Garçon, 22 ans, Célibataire, Père : Chirurgien . Mère : sans profession ; colleurs en anatomie ; habite seul un appartement dont la mère est propriétaire}.
« Enquêtée : Enfin j’ai pour principe d’aller à tous les cours, donc je vais en cours à deux heures puis j’en ai souvent jusqu’à 6 heures [...] ça fait lourd, c’est vraiment des journées très longues. Je rentre ici et puis je souffle, souvent je sors, je vais au cinéma, je vais chez des amis ou alors quand j’ai un examen je travaille.
M.M. : et la ronéo ?
Enquêtée : c’est pas une question de confiance (...) mais j’assimile beaucoup mieux les cours quand j’y vais et puis j’aime bien assister aux cours, je pense que c’est très important parce que sinon c’est pas la peine qu’il y ait des profs, on peut tout apprendre sur les livres
M.M. : Oui, mais il y en a qui assistent aux cours et qui en plus utilisent la ronéo
Enquêtée : Ah oui oui oui !
M.M. : donc vous ça ne vous paraît pas indispensable quoi
Enquêtée : non, moi je trouve que c’est des frais en plus euh c'est pas la peine hein, si on prend bien son cours si on prend bien les notes euh il n’y a pas de raison... » {Fille, 20 ans, Célibataire, Père : Ouvrier garnisseur ; Mère : sans profession ; Bourse d’études ; habite seule un studio en location}.
« Enquêté : Je prends des notes à tous les cours mais je ne prends pas euh tout le cours en notes, avant c'est ce que je faisais et depuis cette année euh je prends vraiment ce qui m'intéresse parce que je sais qu'il y a la ronéo qui arrive derrière, euh je n'aime pas bosser sur mes cours parce que, bon vu que c’est l’après-midi en général on fatigue assez enfin c'est mal écrit, et je prends des notes comme ça, rapidement, euh je relis le cours euh la ronéo arrive en général le vendredi de la semaine suivante, donc on a un cours euh un certain jour, la ronéo tombe une dizaine de jours après, entre ces 10 jours j'essaie d'avoir lu le cours que j'ai pris, sachant qu'il y a vraiment que l'essentiel euh et même moins que l'essentiel quoi il y a des trucs qui flashent, pour avoir une idée générale, pour me rappeler, une idée générale du cours histoire que la ronéo rentre un peu plus vite, mais les cours je les apprends sur...
M.M. : d'accord, donc en fait tes notes elles te servent à compléter ?
Enquêté : même pas à compléter elles me servent à... une fois en cours, j'ai déjà un premier aperçu des cours, après elles me servent à m'approcher un peu du cours pendant les 10 jours qui attendent la ronéo histoire que la ronéo rentre un peu plus vite » {Garçon, 21 ans, Célibataire, Père : Photographe ; Mère : Aide familiale ; Bourse d’études ; habite une chambre dans une résidence presbytérale}
« M.M. : Si je vous ai bien compris en fait vous utilisez assez peu le système de la ronéo, vous allez pratiquement à tous les cours ? ...
Enquêté : l'an dernier, je me suis fié aux cours ronéo, cette année c’est... moitié moitié, parce que j'apprends mieux les cours que j'ai noté par moi-même, et ensuite ça me permet d'être à jour, puis bon (4 secondes) euh moi je vais en cours de séméiologie [...] puis euh donc c'est vrai qu'il y a des cours où on a l'impression de perdre un peu son temps, il y en a d'autres aussi où (...) où c'est chaque spécialiste de sa discipline qui vient parler, il y a des cours où il y a des profs qui sont vraiment très intéressants et (...) même si le cours par lui-même euh était facile à apprendre sur une ronéo c'est intéressant d'y aller parce que c'est vivant... l'histoire des anecdotes par exemple ça c'est quelque chose d’important pour la mémoire euh, la petite histoire ça aide bien ou c'est des cas typiques, ça peut être des diapositives, ça peut être euh (...) les professeurs qui miment une situation » {Garçon, 20 ans, Concubin, Père : Maître d’oeuvre en bâtiment ; Mère : Contrôleur divisionnaire France Télécom ; ESSA ; Appartement en location}.’

Assister à la totalité des cours non obligatoires ou à certains d’entre eux devient ainsi également, pour les étudiants qui ne perçoivent pas le système des cours ronéotypés comme un parfait substitut du cours lui-même ³⁹⁶, une technique de travail réflexive qui entre d’une façon ou d’une autre dans un schéma d’apprentissage explicite³⁹⁷. Dans cette optique, la présence aux enseignements non obligatoires n’est plus perçue comme une simple nécessité ou un simple manque à gagner mais bien au contraire comme un gain de temps et un surcroît d’efficacité puisqu’elle est censée faciliter le travail d’appropriation et de mémorisation qui, du même coup, s’en trouve moins long par la suite.