2.3.1. La première République

2.3.1.1. Les premiers pas vers l'instauration des principes démocratiques et républicains

Les premières élections locales (1960)

Des élections communales furent organisées en 1960, avec le concours de l'autorité coloniale. Ce furent des élections au suffrage universel direct de la population adulte et de sexe masculin. Les résultats se présentèrent comme suit ¹³⁷ :

Territoires	% de votants	Sièges à pourvoir	Parmehutu	Aprosoma	Rader	Unar	Autres
Kigali	87	378	280	0	87	0	11
Astrida	75	357	237	223	28	0	49
Nyanza	57	321	257	10	5	4	45
Gitarama	95	259	233	0	13	1	12
Changugu	83	237	190	Cartel avec Parmehutu	11	12	24
Kibuye	78	190	158	0	13	0	19
Ruhengeri	95	367	359	0	4	0	4
Kisenyi	89	299	257	0	6	0	36
Kibungo	23	270	160	0	38	39	33
Byumba	87	267	259	0	4	0 divers	4 6
Total	78	3125	2390	233	209	56	243
Résultats		100	70,4	7,4	6,6	1,7	7,9

La lecture du tableau montre que le parti Parmehutu sort très victorieux, avec 70,4 de sièges emportés, au moment où ses adversaires n’arrivent même pas à 10%.

Proclamation de la République

J. Karibwami décrit l'esprit dans lequel la République fut institutionalisée au Rwanda:

‘“ La révolution rwandaise allait donc franchir le pas le plus décisif en fait de rupture avec l'ancien régime. Les partis politiques hutu, manifestement exaspérés par l'incompréhension de l'ONU et forts de l'audience qu'ils avaient auprès du peuple, décidèrent de proclamer la République. Ils avaient, on peut le penser, quelque présomption de ne pas être contrariés par la Belgique sur un point aussi capital. (…) Il n'avait pas été difficile de convaincre la majorité hutu que la monarchie rwandaise avait été inséparable des privilèges de l'ethnie tutsi. Dans son bon sens, le peuple, sans qu'il ait eu besoin de lire Marx, percevait le lien qui existait entre l'Etat rwandais traditionnel dont la monarchie était la base et des intérêts particuliers. Si le pouvoir qui achevait d'effacer l'humiliation des Hutu et leur apportait l'espoir d'être compris, défendus et respectés, portait un nom nouveau - République - cela importait vraiment peu. Le président de la République fut un temps appelé dans la propagande des partis un "mwami élu par la population". Puis le nom de président fut totalement adopté ”138KARIBWAMI (J). op.cit., pp. 494-495.’

C’est dans cet esprit que, le 28/1/1961 à Gitarama (centre du pays), au cours d'une grande réunion où étaient convoqués tous les Bourgmestres et tous les conseillers des communes du Rwanda, les membres de l'Assemblée et du gouvernement provisoires rwandais ainsi que les dirigeants des partis politiques, fut proclamée la République. Le but annoncé de la réunion était de chercher les moyens de favoriser davantage et de consolider la paix. ¹³⁸

Les principales décisions prises ce jour là furent que Kalinga, les biru, l'organisation féodale doivent disparaître pour faire place à la démocratie ; le roi devait cesser de régner ; le drapeau vert, jaune, rouge serait désormais le symbole du Rwanda ; seule la République était le régime qui répondrait aux aspirations du pays.

Ce même jour, on procéda à l'élection du président de la République. Il y eut 4 candidats issus des partis Parmehutu, Aprosoma, Aredetwa et Apadec.

On procéda également à l'élection de l'assemblée générale (44 membres). Chacun des dix territoires, qui seraient désormais désignés sous le nom de préfectures, avait droit à un nombre de députés proportionnel à l'importance du nombre de ses habitants. Furent élus 40 Parmehutu et 4 Aprosoma. La nouvelle Assemblée élit son président.

A la même occasion, il fut créée une Cour suprême, et le président de la République rwandaise (D. Mbonyumutwa) a proclamé 8 points ¹³⁹ devant guider la République rwandaise et reflétant l'esprit de la Constitution:

‘“Le Rwanda est une République démocratique et souveraine,’

1. La nationalité rwandaise est définie par la loi,
2. Le Rwanda est divisé en dix préfectures, divisées en communes,
3. Le Rwanda reconnaît les institutions suivantes : un président de la République, un gouvernement, une Assemblée législative et une Cour suprême,
4. Tous les citoyens du Rwanda sont égaux devant la loi, sans distinctions de couleur, de race ou de religion,
5. Tous les Banyarwanda sans distinction ont accès aux écoles, mais pourront être fermées ou réquisitionnées les écoles dont le pourcentage de fréquentation ne répondrait pas à la répartition ethnique de la population,
6. Le Rwanda reconnaît la tutelle provisoire de l’Organisation des Nations Unies et la Belgique comme puissance administrante,
7. Les décisions concernant l'indépendance devront être prises et soumises à l'Assemblée législative et à la Cour suprême ”.

Quand on lit la description de la journée du 28/1/1961, on a l'impression d'être devant un peuple uni, responsable de son avenir, avancé dans la démocratie, décidé à construire un Etat -nation, où chacun a la parole pour ce qui le concerne. ‘“C’était le peuple lui-même qui décidait de son destin, établissait la base de tout pouvoir politique. Il ne subissait plus le sort que lui avaient imposé dans l'histoire antérieure rois, princes, aristocrates. Toutes les régions du Rwanda représentées à Gitarama décidaient du sort commun du pays et établissaient les bases d'une nouvelle unité nationale. Les distinctions fondées sur l'ethnie, la classe sociale étaient abolies, ne pouvant plus trouver leur justification ’ ” ¹⁴⁰ La sérénité et la compréhension qui ont caractérisé les événements révolutionnaires de Gitarama étaient le signe de la joie du peuple de participer aux décisions concernant son destin ainsi que de l'espoir qu'il mettait dans les nouvelles institutions qui, enfin, allaient leur amener la liberté, la justice, l'égalité et l'épanouissement dans ses droits et ses devoirs civiques. Cependant, l'avenir comptait énormément de problèmes difficiles à résoudre et d’inattendus.